PIANOARTISTIK UND VIEL HUMOR
Joja Wendt im Kölner Gürzenichsaal. ( 7. April 2011)

Auf einem Turm, hoch in den Himmel hineinragend, da thront sie – die überdimensionale Königin der Instrumente! Optisch eindrucksvoll anmutend wie Schloß Schwanstein, dominiert die auf eine riesige Leinwand projizierte Orgel die Landschaft – und als Instrument sinnbildlich alle anderen. 

Joja Wendt’s Programm “Im Zeichen der Lyra” , ein Wettstreit der Instrumente und die Weiterentwicklung oder Hinwendung zur Improvisation, war im Ansatz spannend und interessant, dabei immer locker und heiter aufgebaut. Musikalisch bediente sich Joja Wendt reichlich bei populären, jedermann bekannten und längst erfolgsgewohnten Klassikstücken. Und oftmals mussten es weltbekannte Stücke sein, wie z. B. Aram Chatschaturjan’s Säbeltanz, wobei Meister Wendt nebst seinem hervorragenden Geiger “Florian” schon geradezu
tumultuarisch brillieren konnte.Wären da nicht seine unantastbare, souveräne Könnerschaft und Improvisationsfreude, könnte man über das rein musikalische Programm auch von einem manchmal fast zu häufig “abgefackelten Feuerwerk” allzu bekannter Klassikhits sprechen. 
So passte es z. B. nur allzu gut in dieses Konzept, dass Klavier und Geige gemeinsam mit dem „ schnellsten“ Musikstück der Welt versiert zu imponieren wussten.

Die Rahmengeschichte von Wendt’s neuem Programm ist hübsch angelegt, weshalb sie meines Erachtens eine etwas sensiblere, bedächtigere oder künstlerisch mehr inspirative Seite in der Auswahl der Musikstücke bedurft hätte, als diese auf Sicherheit zielenden, allzu bekannten Werke. Aber natürlich konnte Bach’s Toccata im neuen, wuchtigen Arrangement mit deftig tönender Orgel im Widerstreit mit Wendt’s furiosen Pianoläufen eine durchschlagende Wirkung nicht verfehlen.

Wendts Ausflüge in den Jazz- und klassischen Bluesbereich – der “Saint Louis Blues” oder Glenn Miller’s “Chattanooga Choo Choo” -zündeten beim Publikum ebenfalls. 
Und auch der Boogie Woogie klingt von Wendt mit Vehemenz gespielt so, wie Jedermann guten Boogie nicht anders im Ohr hat. So war Joja Wendt’s Spielfreude immer ansteckend – die Füsse wippten, die Hände klatschten rhythmisch.
Musikalisch innovative oder irritierende Exkursionen musste das Publikum jedenfalls keineswegs erdulden. 

Mit Temperament und Dynamik trieb Joja Wendt sein Programm vorwärts – wobei seine Zwischentexte – wie immer schelmenhaft-kess – das Publikum erheiterten und ihm mit Applaus viel Sympathie entgegen brachten. Wendt gefiel auch mit einem raffiniert-originellen Gedicht, welches die Menschen zum Kauf seiner CDs in der Pause animieren sollte.

Die ca. 600 Leute im Saal waren gut drauf und haben immer “mitgemacht” – so wie Joja es wollte..Wendt ist eben nicht nur ein großartiger Virtuose, sondern auch ein toller Showman und sympathischer Entertainer, der sein Publikum immer gut gelaunt und selbstbewusst fest im Griff hat. 

Als Zugaben lieferte Joja handfesten Blues in Anlehnung an alte Zeiten, in denen er bei Joe Cocker im Vorprogramm spielte. Auch als Bluesvocalist machte Wendt keine schlechte Figur, indem er überraschend geschickt die allseits typisch-bekannten Blueselemente und Phrasierungen – wie z. B. nachdrücklich rauhstimmige Silben – in seinen Vortrag einbezog.

Der Licht-und Soundregie – ausgeführt von „Martin“ – gebührt ein besonderes Lob. Die großformatigen Lichtprojektionen, die Soundcollagen und z. T. arabesken Lichtspiele bei Joja’s Moderationen, waren perfekt inszeniert. Der Sound – oft problematisch im Gürzenich – war ebenfalls – jedenfalls auf meinem Platz seitlich links in der ersten Reihe – ausgezeichnet. 

Trotz eines schönen, kurzweiligen und unterhaltsamen Abends hinterlässt das Konzert bei mir einige zwiespältige Gefühle. Joja’s letztes Konzertprogramm “Mit 88 Tasten um die Welt” hatte mich dagegen – rein musikalisch gesehen – rückhaltlos überzeugt und begeistert.

Werner Matrisch, Köln 8. April 2011

Im Jahre 2010 kam es für mich dann zu einer vollkommen neuen Erfahrung. Mein erstes öffentliches Konzert ohne jede Probe. Ja sogar ohne den Sänger und dessen Programm zu kennen. Absprache auf der Bühne vor dem Stück! Also 30 Sekunden Vorbereitung und dann rein ins kalte Wasser. Was für ein Gefühl. Beim ersten mal ging mir der Ar.. erst einmal voll auf Grundeis. Nachdem es geklappt hat entstand der Hunger auf mehr. Unglaublich für mich, was mir Angst einjagte, beflügelt mich inzwischen.

Da gab’s den Gig mit Stella Tonon und Wolfgang auf dem Maternusplatz in Rodenkirchen. Stella Tonon ist eine wunderbare Jazz Sängerin.Ich kannte Ihr Repertoire und ihre Stimme vorher nicht. Jetzt bin ich begeistert. Die Frau hat Jazz und ist einfach ein Erlebnis.
*Empfehlung:Besucht mal einen ihrer Piano Jazz Abende in ihrem Restaurant Primo Piano in Rodenkirchen.

Möglich waren die Gigs nur, weil Wolfgang Behrendt eine Ausnahmeerscheinung ist. Er ist stilsicher, erfahren, groovt, arrangiert während er in die Tasten haut und lenkt genial mit Kopf- und Handgesten durch ein Programm. Timing und Gefühl für die Stücke sind extraordinär. Das steckt an, macht Mut, reduziert mich an der richtigen Stelle auf das wesentliche, ohne jeglichen Verlust zu empfinden. Hinhören, aufpassen, bescheiden hinzufügen und genau dann ensteht auf einmal Musik mit viel Raum für alle Beteiligten. Musiker und Zuhörer.

“Wolfgang was reizt dich an ungeprobt?” habe ich ihn gefragt und er antwortet in seiner bescheidenen Art:” Ich habe keine Lust die Stücke immer wieder gleich zu spielen.”

Dann eine Sitzung mit Thorsten Flach am Kontrabass und Wolfgang Behrendt. Die brachte mir eine gebrannte CD ein. Auf der kann ich mich auf 16 Tracks hören. Ich selbst erkenne mich nicht. Da ich aber weiss, ich war dabei, muss es wohl so sein. Schön.
Es folgt ein Gig mit “se voise” Gesang und Percussion, Wolfgang am Piano und Bass und wieder fahre ich unendlich reicher heim. Die Schultern nach unten verbogen durch das viele Schulterklopfen der Gäste und Zuhörer nach dem Konzert.

Last but not least das Konzert mit JPC im Eck am 30.12.2010 Hier steigerte sich die Band ohne Probe um ein vielfaches gegenüber den sonst geprobten Auftritten. Es enstanden in diesem Konzert extraordinäre Klänge. Auf der Bühne gab es für die Musiker musikalische Magie in einigen Passagen, wie ich sie selten in dieser Vielfalt erlebt habe. Beim Publikum kam es ebenso an denke ich.

Was soll uns das sagen. Ich kann anderen Bands nur empfehlen verlasst einfach mal den Regelkreis. Begebt Euch mal so richtig auf Glatteis. Wenn ihr ohne gebrochenes Bein in den Proberaum zurückkommt, werdet ihr merken, ihr habt eure eigene Musik ganz neu erfahren und das Publikum nimmt es euch nicht übel wenn mal was daneben geht. So und nun hoffe ich und arbeite daran das es 2011 wieder ein paar schöne Gigs gibt.
Um den richtigen Einstieg für das Jahr zu finden habe ich ein wenig bei Youtube gestöbert. Da wurde ich dann auch fündig und jetzt folgt ein Schmankerl für Bassmänner und Drummer

Das Knaller Video 2010 Dennis Chambers und Marcus Miller

Und jetzt rein ins Vergnügen, gefunden bei Youtube……
Das geniale: Es gab sie beide und das Stück nie zusammen. Der Bursche der das zusammenfügte ist ein Großer und man sieht so schön kann Jazz und Funk Musik sein.

Bevor ich auf dieses außergewöhnliche Konzert von Roger Cicero und Lutz Krajenski näher eingehe, möchte ich doch auf Folgendes hinweisen: In meinen inzwischen über zwanzig ausführlichen Konzert- und CD-Besprechungen zur Musik von Roger Cicero habe ich wahrscheinlich erschöpfend beschrieben, was sein Talent, seine Musikalität, und seine Stimme ausmacht. Insofern wird es fast unmöglich, sich nicht zu wiederholen.

Tatsächlich aber hatte seine gerade abgeschlossene Clubtournee „Roger Cicero Solo“  bewunderungswürdige Überraschungen parat, die besonderer Erwähnung bedürfen. Zunächst einmal muss ich betonen: Wo „Jazz + Soul Pur“ draufstand, war dieses auch „drin“ -  und das nicht zu knapp! Diese Ankündigung war also alles andere als eine versprechende „Mogelpackung“ – in der dann doch wieder überwiegend Zugeständnisse ans „Zieh-die-Schuh-aus-Publikum“ gemacht wurde. Cicero bestreitet sein faszinierend vielseitiges Programm über  zwei Stunden lang allein mit seinem Pianisten, Organisten und Arrangeur Lutz Krajenski. Beide Künstler verbindet eine über zehnjährige musikalische Verbundenheit, und ein kurzer Blick aus dem Augenwinkel  genügt ihnen zur Verständigung. Eigentlich müsste man bei diesem Konzert sogar von einem Konzert-Duett sprechen, denn Krajenski ist während des gesamten Konzerts  an Ciceros  Seite präsent. Dieser gab ihm viel Gelegenheit in seinen Soli sowohl am Piano wie auch an der Hammondorgel zu brillieren und das Publikum in immer neue Begeisterungsstürme zu versetzen. Roger Cicero selbst genoss ebenso Krajenski’s pianistische Kostbarkeiten und offenbarte mit strahlender Miene mindesten die gleiche Begeisterung wie das Publikum.

LET’S STAY TOGETHER
Das Repertoire war äußerst geschickt ausgewählt. Im gut überlegten Wechsel von Funk,  Blues, Jazzstandards, Pop Soul -und  Jazzballaden, und sogar einem fulminanten Brückenschlag zum  Gospel als letzter Titel vor den Zugaben – konnte auch nicht die kleinste Spur von Eintönigkeit aufkommen.  Cicero scheute nicht zurück, hochkarätige, weltberühmte Songs wie Marvin Gaye’s „What’s Going On“ oder Al Green’s „Let’s Stay Together“ nur mit Pianobegleitung zu interpretieren. Songs, die jeder Soulfan bestens kennt und zwar mit harten Drums und überhaupt praller, funkiger Begleitung.

Besonders „Let’s Stay Together“  gelingt Cicero fantastisch. Man darf nicht vergessen, dass dieser Titel 1984 Tina Turner eines der großartigsten Comebacks der Popgeschichte bescherte – in einer  grandiosen Version, die die restlichen achtziger Jahre durch alle Diskotheken  zog. Ich habe bei der Cicero-Version nichts an riesigem Background vermisst .
Roger Cicero hat die Begabung sich einen Song derart eigenständig und intensiv anzueignen, die Steigerung oder das Beste  in der Musik zu erkennen und immer noch weiter zu dynamisieren, so dass man den Song ganz neu hört und ihn begeistert in so einer – fast „unplugged-Version“  annimmt.  Dieses schon charismatische Talent zeichnet übrigens viele seiner älteren Cover aus – angefangen bei Klaus Lage’s „Tausendmal Berührt“ über „Grönemeyer’s „Männer“ bis zu  „Geboren“von den Fantastischen Vier.

Im ganzen Konzert gab es nur einen Song, bei dem ich  zumindest Maze Meusel’s Schlagzeug etwas vermisst habe: Cicero’s Prince-Cover-Hit „ How Come U Don’t Call Me Anymore“ – schon in vielen Konzerten – zuletzt im Baden-Badener „ Mr. M’s Jazzclub“  vorgetragen, war immer ein überwältigendes Highlight seiner Konzerte. Jetzt nur mit Piano gehört, dachte ich, dass zum Drive des Song doch wenigstens die begleitende „Durchschlagskraft“  des Drummers gehört .

Dieses Konzert hat außerdem etwas eklatant bewiesen: Kunst, Güte, Professionalität und Kreativität eines Künstlers  entfalten sich am ehesten,  wenn das zu interpretierende  Repertoire von hohem Niveau ist und Anforderungen an den Künstler stellt.  Das war bei „Cicero Solo“ absolut der Fall. Unterschiedliches Songmaterial wie u.a. von Prince, James Taylor, Al Green, Stevie Wonder Eddie Jefferson, Strayhorn/Ellington, Dave Brubeck sowie der Sportfreunde Stiller, Rio Reiser und auch Cicero/Krajenski Stücke verlangen musikalische Versiertheit, großes Vorstellungsvermögen und Sinn für all diese Stilrichtungen.
Wenn nach dem mit aufregenden Scatvocalismen versehenen Jazzstandard „No Moon At All“  pötzlich „Ein Kompliment“  von den Sportfreunden Stiller folgt, oder Cicero nach  Soulfetzer „Let’s Stay Together“ mit samtig-weicher Stimme „Every Little Thing She Does Is Magic“ von Police singt, denkt man, da steht plötzlich ein andere Sänger auf der Bühne. Er singt den Policesong mit dunkler, geradezu magisch schön klingender Stimme. Die Diskrepanz von seinen kraftvollen, stählernden Höhen zu diesen tiefen, weichen, samtig-sonoren  Tönen ist ein regelrechter Überraschungseffekt.

Diesen Stil könnte er demnächst noch etwas entschiedener verfolgen. So hätte ich mir auch noch die eine oder andere ganz „sanfte“ Jazzballade ( z. B. Misty, Tenderly, The Wedding  oder One For My Baby) gewünscht. Da eröffnen sich noch große künstlerische Möglichkeiten für Cicero – so singen zu können ohne „weichgespült“ zu klingen ist auch eine seiner  Stärken. Von José James, einem der talentiertesten neueren jungen Jazzsänger und dem Pianisten Jef Neve erschien unlängst ein wunderschönes, von Kritikern hochgelobtes  Jazzballadenalbum, (For All We Know 2010) Eine solche Aufnahme könnte ich  mir ebenso gut von Könnerteam Cicero / Krajenski vorstellen.

Als Roger eingangs von seinem vielschichtigen Programm spricht, zeigt sich, wie sehr ein Künstler mit seiner Moderation aufpassen muss. Cicero erlaubte sich eine Unvorsichtigkeit und sprach gutgelaunt und  locker: „Ich singe hier heute Abend sozusagen einen bunten Gemischtwarenladen zusammen“ . Eine Kritik des Kölner Stadtanzeigers machte daraus gleich die Überschrift zu einer erschreckend oberflächlichen Besprechung:  „Gemischtwarenladen  mit Roger Cicero“ hieß es da, und das klingt so aus dem Kontext gelöst schon negativ  und eher nach einem sehr beliebigen, nicht wirklich interessantem Konzert.

BLUE RONDO A LA TURK
Wie interessant, unterhaltend und spannend  das Konzert aber letztendlich war, werden die meisten der ca. 600 – 700 Besucher im Theater des Kölner Tanzbrunnen zu bestätigen wissen. Ein künstlerischer Höhepunkt ereignete sich, als Cicero in einer erstmalig live dargebotenen Version das  ca. siebenminütige „Blue Rondo A La Turk“ intonierte.  Diese im 9/8 Takt von Dave Brubeck geschriebene  Bearbeitung geht auf das Mozart’sche „Rondo A La Turk“ zurück. Al Jarreau brachte auf dem Album „Breaking Away“ (1981) eine ziemlich geniale Version des Stücks, welches eigentlich als fast „ unsingbar“ gilt. Eine Studioaufnahme, mit  drums, bass, Synthesizer & acoustic piano. Cicero sang das Stück jetzt jedoch  live und nur mit Pianobegleitung. Bei der Ankündigung des Stücks  wedelte er die meterlange Partitur von der Bühne herunter.

Cicero behandelt hier seine Stimme wie ein Instrument und erbringt noch einmal den längst unnötigen Beweis nach den sophisticated vorgetragenen  Songs „Moodys Mood for Love“ und „No Mood At All“, dass er tatsächlich ein excellenter und sublimer Jazzsänger ist. Der unerhörte Schwierigkeitsgrad von „Blue Rondo A La Turk“ liegt nicht ( vordergründig erkannt) nur in der wahnsinnigen Schnelligkeit, dieser irrsinnigen Rhythmik welche perfekte Atemtechnik verlangt, sondern auch in der sprunghaften Melodieführung und dem riesigen großem Tonumfang, der den Einsatz seiner Kopfstimme  nötig macht und ihn in der Tiefe an seine Grenzen stößt. Der Song fließt von den stakkatoartig hervor gestoßenen Lyrics  in furiosen, impovisationsfreudigen  Scatgesang über –  mittlerweile Cicero’s Königsdiziplin im Vokaljazz. So bleibt dieses Musikstück immer dem Jazz verbunden und ist trotz all der Bewältigung der technischen Kompliziertheit keine Zirkusnummer.

Mit dieser Vorstellung  hat Cicero eine andere musikalische Dimension in Richtung „Kunst“  betreten. Dann darf sich der Meister ein wenig ausruhen, denn Krajenski hat ein langes,  inspiratives und eher ruhiges Solo, in dem auch er in wunderbaren Improvisationen dem Titel nochmal Glanzlichter aufsetzt.

Beim seinem großen Solo in „Everybody Got The Blues“  ist dann allerdings nichts mehr ruhig! Lutz fackelt an der Hammondorgel ein Feuerwerk an gleißenden Orgeltönen ab,  die ihn bildlich gesehen mit samt dem großen Instrument gegen die  Konzerthallendecke fliegen lassen. Auch Cicero überzeugt mit dieser heftigen Bluesnummer, die vor Energie überschäumt und gewaltigen Applaus einheimst.

Beim drei Titeln greift Cicero selbst zur Gitarre, und schafft beim  Princesong „Forever in Life“,  und später in der Zugabe mit Stevie Wonders „Have Talk with God“  einen anderen Sound von toller, rhythmischer Qualität. „Fachmann in Sachen Anna“  ist dann zunächst ernst und   melancholisch, aber auch hier blitzen im zweiten Teil des Liedes ganz zornig-expressive Töne hervor, die diesen Song  dann wie einen Blues klingen lassen.

Gleich danach setzt sich Roger ans Klavier, während Lutz zur Hammondorgel wechselt.  Die Hommage an seinen Vater  „Ich Hätt’ So Gern Noch Tschüß Gesagt“ gibt mir abermals die Überzeugung, dass dieser Song  sicher eine der besten Kompositionen von Cicero ist. Mal abgesehen vom sensiblen Text – die Melodie beinhaltet so viel interessante Wendungen, unerwartete Sprünge von den leisesten bis zu lauten, expressiven Noten die auch sängerisch große Sicherheit in der Intonation verlangen – dass  der  hohe musikalische Wert dieses Songs absolut  eindeutig ist. Mal Ballade, dann wieder Blues – Cicero beherrscht das wechselvolle Spiel von Fragilität bis zum Aufschrei. Sicher wäre es interessant , den Song auch in englischer Sprache zu hören, um so noch besser seine Bluesqualität testen zu können.  Nach dem Konzert bestätigten mir auch einige Besucher und Fans, dass diese Vorstellung „ Ganzkörpergänsehaut“ auslöste.  Die Nummer wirkte vielleicht noch stärker als früher in verlängerter Version und mit einem gefühlvollen  Solo von Lutz Krajenski.

Ganz anders als in der Kölner Lanxess-Arena war natürlich die Stimmung in dieser kleineren Lokation. Es herrschte absolute Stille und große Konzentration seitens der Besucher bei allen Titeln. So konnte sich jeder Song in seiner Performance richtig entfalten und  seine Wirkung erzielen – so wie es eigentlich immer sein sollte.  Nach der Hommage an  Cicero’s berühmten Vater dem Jazzpianisten Eugen Cicero, wird es wieder jazzig mit den weltberühmten „Take The A-Train“ . Lässig und schwungvoll singt Cicero den großartigen Jazzklassiker  in der Version  nach Eddie Jefferson, (1918 – 1979) der leider auch heute noch hauptsächlich nur bei Jazz-Insidern bekannt und geschätzt ist.

Als letzten Song kündigt Roger einen Gospel an, geschrieben und getextet von Tommy Sims. „Everyday“ hat er  bereits auf der CD der Jazz-und Soulformation  Soulounge „Home“ ( 2004) gesungen. Aber wie hat sich Cicero seitdem weiterentwickelt ! Von Leidenschaft getrieben, stimmgewaltig und  souverän lässt er den Song schon fast hymnisch erglühen. Jetzt beim letzten Song drängt es die Menschen  nach vorne an die Bühne, und Cicero fordert auch die Zögerlichen auf, nach vorne zu kommen. Nach dieser hochdynamischen Nummer wird er erst nach zwei Zugaben entlassen. Erst ein Song von Stevie Wonder und danach schafft Roger noch einmal unter dem Publikum das Gefühl von tiefer Verbundenheit mit seiner Rio-Reiser-Version „König von Deutschland“  Einmal darf hier mitgesungen werden – und das kann nach diesem Konzert auch nicht der strengste Musikpurist verübeln!

Dieses Konzert mit seinen vielen musikalischen Höhenflügen im Weltklasseformat hat die Früchte einer wunderbaren Künstler-Liäson präsentiert.  Authentizität, Talent und die Freude an der Musik setzten sich hier in höchstbefriedigender Weise durch.

Mit einem Slogan zum Soloprogramm von Cicero und Krajenski möchte ich dieses Rezension beenden: SIE KÖNNEN AUCH ANDERS – UND NOCH BESSER  !

KONZERTBEGINN 19:05

Never Take The Place – Prince 
No Moon At All -  Redd Evans
Das Kompliment -  Sportfreunde Stiller 
What going on  -  MarvinGaye
Moody’s mood for love -   Eddie Jefferson
Spontis zeugen Bänker – Krajenski
Für ‘nen Kerl” piano – Cicero
Forever in my Life -  Prince
Blue Rondo a al turk – Dave Brubeck

PAUSE   20:00 – 20:20
Let‘s Stay Together – Al Green 
Every Little Thing She Does – Police/Sting 
How Come You Don‘t Call me anymore -  Prince 
Schöner war’s ohne- Krajenski?
Ich hätt so gern noch Tschüß gesagt piano – Cicero
Everybody got the blues  – James Taylor
Fachmann in Sachen  Anna -Matthias Hass/ Maren Stiebert
Take the A-Train – Strayhorn/Ellington
Everyday   Tommy Sims
ZUGABEN

Have A Talk With God  – Stevie Wonder 
König von Deutschland – Rio Reiser
BIS  21:45

NACHTRAG
Der Jazzkritiker Ralf Dombrowski ***
schrieb am 26.Oktober in der Süddeutschen Zeitung  über das Konzert:
”Großes Kino   Roger Cicero im kleinen Ampere”
(Auszug)
”Aus dem Mauerblümchen und der Kunstfigur ist ein Entertainer von Format geworden, der seinen Stil in der Reduktion auf das Wesentliche findet, das er in permanenter Kommunikation mit der pfiffigen und emphatisch groovenden Begleitung von Lutz Krajenski entwickelt. Das ist großes Kino im kleinen Rahmen, künstlerisch und musikalisch mitreißend und zugleich authentisch genug, um bei aller Professionalität den Menschen auf der Bühne nicht zu vergessen. Eugen wäre stolz auf seinen Roger gewesen”
Ralf Dombrowski

*** http://www.3sat.de/page/?source=/scobel/143752/index.html

Vor knapp 3 Jahren ( Dezember  2007) konnte ich Roger Cicero nach einigen Konzerten mit seinen deutschsprachigen Swingtiteln und seiner wunderbaren Big Band  zum ersten Male auch live als reinen Jazzsänger – begleitet von nur vier Musikern -  erleben. Meine erste CD von Cicero  (After Hours – There I Go, 1995) hatte mich total überrascht und enthielt  eben genau diese Songs, die ich dann  später in einem faszinierendem  Konzert mit den gleichen Musikern  in Hannover  erleben sollte. „There I Go“, dieses glänzende, an einem einzigen Tag eingespielt Jazzalbum,  brachte den Stein des „Überzeugten-Fan-Seins“ dieser Formation und vor allem dieses Sängers ins rollen…..

Sofort schrieb ich geradezu euphorisiert eine User-Rezension bei Amazon über Cicero: „Deutschland hatte zu keiner Zeit einen besseren Sänger“. Heute würde ich das etwas eingrenzen,  den Begriff: „Bester“ streichen und statt dessen sagen: Deutschland hatte zu keiner Zeit einen„musikalischeren“ Sänger als Cicero. Bei dieser „strikt subjektiven“ Meinung bleibe ich auch 2010, eingedenk der Vielseitigkeit von Cicero. Er besitzt inzwischen eine künstlerische Vielseitigkeit die nicht nur wegen seiner eigenen, stilistisch breitgefächerten  Titel – sondern auch wegen seiner absolut souveränen Jazzaufnahmen und besonders seiner bestechend eigenständigen Coverversionen von Prince, Grönemeyer, Den Fantastischen Vier  oder Klaus Lage,  unwiderlegbar ist.

Mit textcleveren, deutschsprachigem Swing, Pop, Blues oder Balladen hat er seit der CD „Männersachen“ (2006)  anhaltenden Erfolg. Er tritt in großen Konzerthallen auf und seine „reinen“ Jazzkonzerte sind etwas rar geworden. Als ich die Ankündigung seines Konzerts im Baden Badener Mr. M’s JAZZCLUB sah, setzte ich spontan alles daran, diesem Konzert beizuwohnen.

Der Bénazet-Saal des Baden Badener Kurhauses besitzt natürlich ein exklusiveres Ambiente als der Ballhof-Jazzclub in Hannover. Weniger intim, dafür elegant-gediegen, mit gedeckten Tischen und stimmungsvollem Kerzenlicht. Gleich vorweg bekenne ich auch, dass ich das Hannoveraner Konzert insgesamt hautnaher und intensiver erlebt habe, was aber weniger mit der Qualität der musizierenden Künstler zu tun hat. Denn die war von gleicher Güte. Pluspunkte bekommt das Ballhof-Konzert von mir selbstverständlich jedoch wegen des Mitwirkens  von Saxophonist Stephan Abel, der mit seinem Spiel besonders die expressiven Momente des Konzerts mitbestimmte oder förderte. Stephan Abel war leider in Baden Baden nicht dabei. Andererseits war aber auch die sparsamere Begleitung in Baden Baden reizvoll – zudem es  lange instrumentale Parts  oder Soli in jedem Song gab.

Um Punkt 20 Uhr eröffnete  Marc  Marshall, Gründer des  Mr. M’s JAZZCLUB’s   und Veranstalter dieses Baden Badener  Jazzwochenendes das Konzert. In einer kurzen Rede stellte er Roger Cicero als Jazzsänger von Weltklassenformat vor. Pianist & Arrangeur Lutz Krajenski, Drummer Matthias „Maze“ Meusel und Bassist Hervé Jeanne – alle seine musikalischen Mitstreiter seit Jahren – kamen auf die Bühne.  Dann Roger Cicero. Er erzählte, dass ihm und seinen Musikern diese kleine Pause von den augenblicklichen Sat 1- Aufzeichnungen der „ Hitgiganten“  (die er 6 x moderiert und mit Liveautritten bestückt), ganz gut gefallen würde.

Cicero erklärte, dass es in diesem Konzert nur um Jazz ginge und fragte dann, ob jemand „Zieh die Schuh aus“ hören wolle.. Aus dem Publikum ertönte ein „ ja“. Laute Lacher im Saal. Ich rief laut „ nein“. Roger wies dann auf die rechts und links von der Bühne angebrachten Logos „Mr. M’s JAZZCLUB“ und betonte nochmals, sie wären hier um wirklich NUR JAZZ zu spielen, und wer wolle, könne jetzt noch ins Kino gehen !  Cool  war das!

Das Konzert begann mit dem ebenso schönen wie maßvoll swingenden   Standard  „No Moon At All“. Auch wenn im weiteren Verlauf des Konzerts im wesentlichen fast alle, mir gut bekannten Titel des Albums „There I Go“ gespielt wurden, so war schon erstaunlich, wie Cicero unablässig  und dabei auf natürlichste Weise – ohne Manierismen -  jeden Song anders als vorher gehört – variierte, improvisierte und ihn so in neuem Licht und Sound erklingen lies. Abgesehen davon, dass Cicero’s rein technisches Können als (Jazz) – Sänger formidabel ist, sind auch seine  interpretatorischen Feinheiten zu den Inhalten der Songs überzeugend.  Als gutes Beispiel dafür würde ich seine Version des Nancy Wilson Klassikers „Save Your Love For Me“ anführen, die er ungeheuer differenziert  vortrug. In diesem Stück – sicher eines der Highlights des Abends -  vereinigte sich beeindruckend die klangliche Vielfarbigkeit seiner Stimme mit  Dynamik, Spannung und Emotion zu einer wunderbaren, berührenden  Vorstellung.

Der rhythmisch schnelle Song „Bluesette“ wurde in Baden Baden in einer noch stärker beschleunigten und mitreißenden  Version gebracht. Maze Meusel führte mit  seinem Solo dieses Tempo zunächst weiter, um dann später kreativ sein Spiel abzuwandeln.

Unzweifelhaft ein anderes Glanzstück des Abends war „ My Favorite Things“. Diese ursprünglich eher liebliche Musicalkomposition aus „The Sound Of Music“ haben sich  schon seit den 60er Jahren viele Jazzkünstler  vorgenommen. Im Arrangement von „After Hours“  glänzt der Song schräg und modernistisch. Hier nutzt Roger Cicero wirklich alle Möglichkeiten,  total frei und mit ausgedehntem Scatgesang zu brillieren. Was er hier mit seiner Stimme macht, wie variationsreich er sich rauschhaft  durch die Tonleitern windet, das ist Weltklasse und  zeugt außerdem von seiner  Freude und der totalen Hingabe des Singens. Da es ihm selber so große Freude macht, gelingt es  ihm so gut und überzeugt und erfreut auch die Zuhörenden im hohen Maße.

Eine interessante Besonderheit hatte „My Favorite Things“ außerdem: Das lange Solo von Lutz Krajenski.  Hier zeigte sich der sonst gerne kraftvoll und vital in die Tasten greifende Pianist von einer mir noch unbekannten Seite. In zarter, leicht meditativer Versunkenheit erklang sein Klavierspiel. Sensibel, klar  und auch phantasievoll verspielt, entstand  eine poetisch-pastorale Atmosphäre. Dieser von Lutz Krajenski geschaffene Musikteil – gleichsam einem Kleinod – hatte seine eigene Qualität und wirkte wie ein „Extra-Konzert“ im Konzert.

Des öfteren machte Krajenski in seiner Begleitung an diesem Abend übrigens  leichte, spontane  Schlenker in klassisch anmutende Gefilde, die große Heiterkeit bei Cicero auslösten. Überhaupt versprühte das kleine Ensemble gute Laune und viel Freude am Spiel.  Auch hinter der meistens eher ernsten  oder  konzentrierten Miene des Bassisten Hervé Jeanne, der mit faszinierender Sicherheit sein Instrument beherrscht – es wie ein geliebtes Kind behandelt – war an diesem Abend eine schöne  Entspanntheit  bei seinem Solo zu spüren. Ich empfinde eine große Übereinstimmung unter den vier Künstlern -allerdings weiß Roger Cicero  auch seine Musiker zu motivieren, indem er sich ihnen während ihrer Soli direkt zuwendet, mit den Fingern schnippt und mit seinen Körper den Rhythmus  betont.

Im weiteren Verlauf des Konzerts wurden auch der Beatles-Song „I Wanna Hold Your Hand“,  in Cicero’s eigener Bearbeitung  und „Moody’s Mood For Love“ gespielt.  Letzterer Song wurde vorher von Cicero ausführlich als Eddie JeffersonTitel erklärt und stellte in sofern eine kleine sängerische Herausforderung für Roger dar, weil der Song eigentlich ein Duett ist und er nun den männlichen UND den weiblichen Part singen musste. Hier kam seine bestens beherrschte Kopfstimme zum Einsatz. Eindrucksvoll war bei dem Song abermals eine lange Scatpassage, die Cicero aber  erstmal   völlig anders anging als bei „My Favorite Things“. Er intonierte lange Zeit in den tieferen Tonlagen – sein Scat klang jetzt sanfter und melodischer. Natürlich kam der Knalleffekt seiner Energieausbrüche  später um so heftiger.

Hier zeigte sich wieder Cicero’s  Riesentalent für den Scatgesang, der immer wieder in furiosen Höchstleistungen gipfelt und eine atemberaubende Darstellung seiner Improvisationskunst ist. Da  ich Cicero gut genug mit seinen deutschsprachigen CDs kenne,  bin ich immer wieder überrascht, wie ganz anders er als „Jazzvokalist“ klingt. Sicher sollte ich es nicht schreiben – und sicher sieht es

Cicero selber ganz anders – aber wie sehr ich auch den deutsch-swingenden oder pop-soul-begabten Roger Cicero mag -  für mich persönlich erlebe ich den „Jazz-Cicero“ als den „wahren“ Cicero. Im Jazzgesang lebt er seine ganze musikalische Kreativität – im Jazz erstrahlt seine sängerische Ausdrucksscala zum virtuosem Feuerwerk. Diese Musik ist komplexer, anspruchsvoller, interessanter und künstlerischer als Mainstream. Aber alles zu seiner Zeit. Es ist gut, dass es so viele unterschiedliche Musikrichtungen gibt.  Wenn Roger und seine Big Band schwungvoll „Die Liste“ erklingen lassen,  reißt  es mich jedes Mal wieder mit.

Um 21:15  erklärte Roger, sie hätten jetzt schon etwas zu lange gespielt und der letzte Titel „Red Top“ käme nun. Die dynamisch-rhythmische Nummer wurde begeistert mitgeklatscht. Dann verneigte sich die Jazzcrew bei stürmischem Applaus. Es war keine Frage, dass sie um eine Zugabe nicht herum kamen. Ich hatte mich inzwischen von meinem Tisch 27 erhoben und mich seitlich neben die Bühne gestellt um die letzten Songs hautnäher zu erleben. .

Unter Jubel erschienen die Musiker erneut auf der Bühne und ließen fetzig einen langen  „A-Train“ abfahren…. Das war Jazz vom Feinsten. Wieder Riesenapplaus und der Ruf nach Zugabe. Roger winkte Marc Marshall zu sich heran und sagte, dass sie nun zusammen ein Duett singen würden. „Smile“ sollte es sein – und der Song wäre von Charlie Chaplin – ja, der hätte auch Songs geschrieben, was nicht Jeder wüsste. Aber als der Evergreen erklang, erkannten sicher Viele sofort die träumerisch-wehmütige Melodie. Marc und Roger machten eine schöne Vorstellung, wobei Roger sehr zurück genommen sang.

Kleine Notiz am Rande: Ich trug an diesem Abend eine Krawatte – was selten geschieht -
Auf der Krawatte sind kleine Bilder von Charlie Chaplin eingewebt.

Nachdem ich Chaplins große Autobiographie gelesen hatte, wurde ich zum Chaplin-Verehrer und hatte dann später diese Chaplin-Krawatte bei Ebay ersteigert.

Als die Musiker sich verneigten und dann die Bühne verließen, glaubte ich nicht daran, dass sie  noch  einmal kommen würden. Aber der Beifall war derart laut, riesig und anhaltend – sie mussten sich einfach noch einmal zeigen.

Tatsächlich kamen sie wieder auf die Bühne zurück, und dann brachten sie als wirklich letzte und dritte Zugabe Cicero’s  fulminante  Coverversion vom Prince-Song: „ How Come U Don’t Call Me Anymore“. Hier konnte sich Roger in allen Tonarten als dynamischer Soulsänger präsentieren. Die Nummer ist schon lange seine Königs-Disziplin und der Knaller in Livekonzerten. Alle gesanglichen Register werden hier gezogen, von Kopfstimme zum Kreischen oder Quietschen, sirenenartige Klänge wechseln mit stahlharten, hochexplosiven lauten Tönen oder ganz leisen, extrem lang gehaltenen Noten. Der große Stimmumfang von Cicero ist allgegenwärtig.

Normalerweise wird nach einem Song applaudiert, oder nach dem Solo eines Musikers innerhalb des Songs. Hier aber gab es kein Solo – Roger sang sich mit unglaublicher Intensität durch den Song, indem mir völlig neue, so noch nicht gehörte Melodienläufe auffielen. Im zweiten Teil des Songs   wurde seine Performance derart expressiv, dass heftiger Applaus, Pfiffe und Rufe  aus dem Publikum aufbrausten, bevor der Song überhaupt zu ende war.

Dann war wirklich Schluss. Noch immer lautes Klatschen, welches dann langsam verebbte. Nach dieser Nummer war klar, dass jetzt nichts mehr kommen konnte.  Roger und sein drei Musiker waren auch schnell verschwunden. Während des Prince-Songs hatte ich ganz vorne vor den ersten Tischen auf dem Fußboden gesessen. Ich konnte nicht mehr zurück an meinen Tisch, aber auch

nicht  vor den Menschen stehen bleiben und ihnen die Sicht nehmen. Ich hoffe, die Musiker fanden mich jetzt nicht total durchgeknallt.

Mir ist klar, dass diese Konzertbesprechung eine „Jubelhymne“ ist, die ich so  kaum in einer Zeitschrift veröffentlichen würde. Es fehlt doch jede Distanz ! So würde kopfschüttelnd argumentiert.  Dies ist zwar eine „ Fankritik“, aber ich denke, dass ich trotzdem kritisch hinhören kann. Ich begründe mein Lob und  meine positiven Beurteilungen. Jeder kann gegenteilige Argumente dazu anbringen. Ich gebe zu, dass ich dem Jazzvokalisten Roger Cicero stundenlang zuhören könnte.

PS. Das 1995er Album  „Roger Cicero &  After Hours – There I Go“ steht  bei Amazon ( heutiger Stand)  auf Platz 80 unter Vocal Jazz. Das ist ein recht schöner Erfolg wenn man an die Riesenmenge von Neuerscheinungen auch im Vocal Jazz denkt und deren Bewerbung. Immerhin ist das Album schon fünf Jahre alt. Ich habe es bereits 4 x im Original verschenkt. Zwei Exemplare stehe noch eingeschweißt bei mir im Regal. Standing Ovations  in  Mr. M’s JAZZCLUB

Noch vor Ende, des Konzerts -Roger fing gerade mit “Murphys Gesetz” an, -waren wir alle wie geduscht ! Erbarmungslos prasselte der Regen auf uns nieder. Roger hat dann wunderbar einen neuen, zum Wetter passenden Text am Ende von “Murphys Gesetz” improvisiert! Und nicht nur da. Kein Mensch sollte behaupten, Roger Cicero könne nur vorgefertigte Sätze in der Überleitung zu seinen Songs sagen. Dieses Konzert bewies das Gegenteil ! Seine Moderation oder Kommunikation mit dem Publikum war sicher, spontan, improvisatorisch, heiter und schlagfertig!
MUSIKALISCHE IMPROVISATIONEN hat Roger Cicero’s Gesang zudem in jedem Song parat – auch nach der x-ten Interpretation, da muss sich niemand Sorgen machen. Er ist viel zu musikalisch, um einen Song jedes Mal gleich zu singen. Immer wieder phrasiert und ändert er Noten und den Rhythmus seiner Songs neu, betont anders,- schafft so ganz neue Akzente. Auch wer ihn schon oft live erlebt hat: Cicero überrascht und erstaunt bei jedem Konzert auf’s Neue mit seiner Power und einer Intensität die einfach beeindruckt. Man spürt – dieser Mann gibt in jedem Song alles was zu geben ist. 

Das betrifft diesmal besonders seine Unplugget-Version vom leisen Liebeslied: “Fachmann in Sachen Anna”!
Nach dem instrumentalen Teil, wenn Bassgitarre und Percussion akustisch kristallklar wummern – man hat noch die samtenen, traurigen Klänge seiner Stimme im Ohr – legt er plötzlich in einer anderen, echt expressiven Gesangsart los. Er schreit die Verzweiflung und Trauer, von der das Lied handelt – laut und in harten, hohen Tönen heraus – Töne, die einen gemessenen Wohlklang längst verlassen haben. Das gehört klar in die Kategorie “Soul” und so habe ich den Song noch niemals gehört. Klasse, Roger ! 

Beim Song “Geboren” denke ich jedes Mal : das war jetzt seine beste Version! Aber von wegen: Im Schlossgarten von Neuwied-Engers hat Roger sich bei dem Song erneut übertroffen!!! Mehr geht nicht, schießt es mir durch den Kopf..
Gabriel Coburger und Roger brachten ein mitreißendes, schier überschäumendes und dabei sehr variables Jazzduett! Coburger’s Saxophon und Rogers Stimme – einfach nur brillant. Eine „Tour de force“ von großem musikalischem Ideenreichtum.

Es fällt mir schwer nachzuvollziehen, warum Roger Cicero immer noch ein relativ stark polarisierender Künstler ist – nicht in den wirklichen Musikfachkreisen- aber doch bei etlichen Liebhabern von Pop oder Jazz. Jene, die ihn offensichtlich gerne unterschätzen, bräuchten dringend eine “Cicero-Livelektion” – die sie garantiert erstaunen würde.

Keine Frage , dass auch die „Fantastische Big Band“ wieder ” first class” war. Wie punktgenau auf den Bruchteil einer Note alle Musiker spielen müssen, zeigt besonders schön das furiose Ende von “Murphys Gesetz”. Der Cicero-Hit aus dem Album „Männersachen“( 2006), welcher inzwischen beim Live-Artgerecht-Programm zu einer Art Funk-Gospel mutierte, läßt in jedem Konzert die Besucher ekstatisch mittanzen und singen. Überschwappende Dynamik = BEGEISTERUNG PUR !

Diesmal konnte Roger seine Big Band mit seinen stakkatoartigen Sprechgesangssalven etwas überlisten… einen Tusch spielten sie zu viel.  ( nach meinem Gehör…) Machte aber nichts – im Gegenteil, das trug zur Stimmung bei, die sich aber eh nicht mehr steigern konnte…. 

Die Leute waren alle total ” aus dem Häuschen. Roger hielt nichts zurück – er gab sich ganz. Mit seinem Publikum konnte er allerdings auch zufrieden sein: Er wurde umjubelt und musste viele Hände schütteln – und das Beste: Tatsächlich haben nur wenige Besucher wegen des Regens das Konzert vorzeitig verlassen.

Roger meinte zum Abschied: “Ihr seid die Hartgesottensten” die ich je erlebt habe, und er würde die Wetterverantwortlichen ( oder so ähnlich) “so was von verklagen”…….
Leute , es war wieder ein Superkonzert – aber : schöner wär’s ohne” gewesen – kein Zweifel!…

***
Zur Erklärung für Uneingeweihte:  Die Überschrift dieser Besprechung ist eine Anspielung auf seinen Song Schöner war’s ohne“      (Auf der CD „Beziehungsweise“ , 2007) 

Bevor ich meine Eindrücke zu diesem Konzert von Volkan Baydar zusammenfasse, möchte ich zunächst an den letzten Satz meiner Konzertbesprechung zu Volkans Auftritt im Essener Stadtgarten (Goove Night, August 2009) erinnern. Ich schrieb damals: „Für mich ist er Deutschlands erster wirklicher Soulsänger,- oder der Soulsänger Nr.1 aus deutschen Lande – wie man will.“

Das waren relativ gewichtige Worte, vielleicht noch getragen von „Resteuphorie“ – ein paar Tage nach einem Konzert, in dem ich Volkan zum ersten Male „live“ erlebte. Wenn ich jetzt schreibe, dass dieses Urteil in noch größerem Masse zutrifft, als ich damals ahnen konnte, dann hat das weniger mit Euphorie zu tun, sondern schlicht mit einer unglaublich guten und leidenschaftlichen Performance von Volkan Baydar.

In zwei Blöcken sang er circa 15, teilweise recht lange Songs, in denen er sein atemberaubendes „Soul-Talent“ akustisch und auch körperlich unter Beweis stellte. Etwas anders als im Essener Konzert, bei dem er einiges an Jazz einfließen lies, war sein Programm in den RUDAS STUDIOS absolut auf Rhythm & Blues und viel, viel, Soul konzentriert.

Und Volkan brachte Soul in der härtesten Gangart! Nichts im Sound und seinem Gesang war hochglanzpoliert, mainstreamtauglich und auch nicht die Spur „schmusig“ in der einzigen, selbst komponierten Ballade des Abends : „Child Inside“. Wunderschön !

Die Band „Fresh Music Live“ begleitete knallhart und hervorragend ! Volkans Stimme klang rauh, ungebändigt, authentisch und immer traumhaft sicher in der Intonation! Intuitiv erfasste sein Singen das typische Idiom des Soulgesangs! Da waren immer wieder die guturalen, bis in Quietschhöhe ausbrechenden Schreie, die er häufig mit einem Sprung in die Luft heraus zu schleudern schien. Wenn sein Name den charismatischen Klang eines James Brown hätte, das Publikum hätte Volkan sofort die volle Aufmerksamkeit geschenkt und sicher vor Begeisterung die Halle abgerissen.

Aber das Düsseldorfer Publikum brauchte eine Weile, bis es die außerordentliche Qualität seiner Vorstellung erkannte. Viele Gäste kommen jeden Dienstag zu diesen afterwork-Events und während der ersten Songs treffen immer noch Gäste ein – es wird noch viel geredet- von Konzentration auf die Live-Performance konnte erstmal leider keine Rede sein. Laute Musik, ob aus den Boxen oder „Live“ ist sowieso allgegenwärtig…man kennt das und achtet nicht immer darauf, wer gerade auf der Bühne steht.

Aber Volkan “kriegte“ sie schon gegen Ende des ersten Blocks, vor der Pause. Ein Welthit wie Wonder’s „Superstition“ zeigte nun doch das atemberaubende Kaliber des Volkan Baydar und lies auch musikübersättigte und nur oberflächlich hinhörende Gäste aufhorchen. Die Energie, mit der Volkan sich einen Song vornimmt, kann niemanden unbeteiligt lassen.

Volkans Songauswahl an diesem Abend beinhaltete auch viele neue und eigene Songs. Der Leadsänger der erfolgreichen Pop-Formation „ORANGE BLUE“ beabsichtigt, demnächst ein Soloalbum zu veröffentlichen, bei dem der Soul absolut Vorrang hat. Gleich der erste Song „Beautiful Day“ war eine gute Kostprobe darauf. Diese Komposition ist sehr melodiös, dabei aber mit tollem, tanzbarem Groove versehen – und total soulig im Vortrag. Die Live- Instrumentierung zum Song schien mir gelungener als die Version, die man sich auf der internetseite :http://www.volkan-baydar.de/volkans-termine/index.php, anhören kann. Das klang jetzt doch wesentlich fetter und funkiger!

Jeder Song danach war eigentlich eine fortwährende Steigerung. Er bringt faszinierenden Falsettgesang wie Marvin Gaye es nicht besser könnte. Er investiert in sein Singen soviel Leidenschaft – man hat das Gefühl, Volkan will, dass jede seiner Noten ein eigenes Highlight für sich ist! Es ist klar, dass ein Sänger, der solche Töne hervorbringt, der seinen Stimmbändern unglaubliches abverlangt, nicht stocksteif vor seinem Mikro stehen bleibt.

So ist die Intensität seines Singens immer auch mit seinem Körper verbunden. Er dreht, springt und windet sich. Seine tänzerischen Bewegungen sind ebenfalls überzeugender Ausdruck einer hohen Musikalität. Wenn er spontan von der Bühne ins Publikum springt, will er seine Verbundenheit mit dem Publikum unterstreichen und keinesfalls eine bloße „Show“ machen.

In diesem Zusammenhang sollte man vielleicht erwähnen, dass Volkan in New York die „Method Acting nach Strasbeg“ studierte. Das ist eine US-amerikanische Variante des Naturalismus im Schauspiel ( dazu auch Wikipedia: „Um zu verhindern, dass Gesang und Tanz zu äußerlichen Routinehandlungen wurden, zerhackte er (Strasberg) die musikalischen und tänzerischen Abläufe, bis der Darsteller völlig auf sich selbst zurückgeworfen war. Dies nannte er Song-and-dance exercise“ ).

Das Resultat dieses Studiums kann man sehr gut an Volkans Performance beobachten. Er ist wirklich „völlig auf sich zurückgeworfen“. Seine emotionalen Ausbrüche im Gesang ( sowie seines Körpers) wirken echt und lassen keine Routine sondern Naturtalent, und höchstens die Professionalität erkennen, die er durch jahrelange Performances erreicht hat.

Tatsächlich sehe ich in Volkans Temperament auch eine gewisse kindliche Unschuld. So wie es Kindern eigen sein kann, hat sich Volkan Ursprünglichkeit und Unbekümmertheit bewahrt, die sich auch humorvoll in schalkhaften Gebärden und Blicken während seiner Performance ausdrückt. Was er macht, das macht er JETZT, spontan in DIESEM Moment und völlig unkalkuliert. Deshalb ist er so authentisch.

Dazu passt dann auch seine Bescheidenheit. In der Pause sagte ich zu Volkan, ich fände es etwas schade, dass man seinen Auftritt dem Publikum nicht angemessen und informativ vorgestellt hätte.

So in der Art: „Wir sind stolz, Ihnen heute Volkan Baydar – den Leadsänger von Orange Blue – zu präsentieren. „Orange Blue“ haben seit ihrem ersten Album bereits über 1 Millionen Tonträger verkauft. Volkan Baydar wird heute viele Songs seiner bereits produzierten Solo-CD vorstellen! Freuen sie sich auf einen großen Soulsänger!“

Darauf meinte Volkan zu mir: „So etwas ist mir nicht wichtig!“

Nach der Pause entfachte Volkan ein wahres Feuerwerk an Soultönen ! Das war nur noch umwerfend guter Soul in Reinkultur. „Soul Initiation“, Song und Titel seiner Solo-CD groovte und funkte! Der fantastische Sound in den RUDAS STUDIOS sorgte dafür, dass auch das Bauchfell tanzte! Wenn es eine „Einweihung“ in den Soul geben kann, dann war dies eine 100% wirkungsvolle und mitreißende! Bei Stevie Wonders „Living in the City“ oder Michael Jacksons „Man In The Mirror“ wogte und tanzte die Masse von ca. 800 Besuchern. Es hatte etwas gedauert, aber nun wusste wohl jeder Anwesende diesen großartigen, kraftvollen Aufritt von Volkan zu schätzen.

Folgendes habe ich bei Wikipedia unter Stichwort „Soul“ gefunden, was nach meinem Empfinden auch mehr oder weniger auf Volkan und seine offensichtliche Begabung für den klassischen Soulgesang zutreffen könnte:

„Seit Beginn des neuen Jahrtausends kann man auch in Deutschland von einer eigenständigen Soul-Szene sprechen. Oft sind die Acts aus der seit Anfang der Neunziger recht regen Hip-Hop-Szene hervorgegangen. Ein schwarzer oder zumindest migrantischer Hintergrund sorgt bei vielen Künstlern des deutschen Soul für zusätzliche Authentizität“

Auch wenn Volkan Baydar’s Musik im Moment noch keine umwälzenden stilistischen Erneuerungen eines Soul-Stils zeigen, so habe ich keinen Zweifel daran, dass er definitiv Deutschlands bester und einzig wahrer Soulsänger in der Tradition der großen Soulkünstler der 60er, 70er oder 80er Jahre ist.

Ich hoffe sein künftiges Soloalbum wird dementsprechend viele Musikliebhaber dieser Richtung überzeugen.

Ich habe das “Artgerecht-Konzert” nun zum dritten Male genossen – und kann nur sagen, dass meine ausführliche Rezension vom Bonner Konzert, (auch hier unter meinen Rezensionen zu lesen: „Roger Cicero- Authentisch-trotz Hut“ )
voll und ganz auch auf das Kölner Konzert zutrifft – wenn es um die Songs, um Rogers Gesang im allgemeinen und um die Musiker geht – und weniger um das Publikum, Stimmung und Atmosphäre ….
Über die Musik kann ich in sofern nur in ausgesuchten Details -(was mir in Köln auffiel) – schreiben.

Denn das ganze Programm – (Songs und Moderation) – läuft auch in Köln mit absoluter Präzision, überrascht aber dennoch immer wieder mit kreativen Improvisationen. Die fallen natürlich den Fans eher auf, als den weniger kundigen Cicero-Besuchern. Stimmlich herausragend fand ich persönlich (u.a. ) diesmal Rogers Vortrag von „TABU“. Direkt und kontrastreich nach dem fetzigen „Hinterm Steuer“ plaziert, berührt der Song mit seiner Emotionalität besonders.

Wer jetzt noch nicht hört, dass dieser Mann mit einer wunderbaren Stimme gesegnet ist und fantastisch singen kann, dem ist wohl nicht zu helfen.

Auch die Kölner Version vom Fanta 4 Cover “Geboren“ , fand ich diesmal herausragend. Der Scat-Gesangspart am Ende des Songs kam mir diesmal länger und dynamischer vor als in Bonn. Nach wie vor finde ich, dass niemand in Deutschland diesen Jazzstil so grandios beherrscht wie Roger Cicero. Es könnte aber durchaus sein, dass so mancher Konzertbesucher mit Scat-Gesang wenig anfangen kann,- besonders dann, wenn er bisher wenig Erfahrung mit Jazz und dem Scat-Gesang hatte.

Ich bin nun ein ausgesprochener Fan von Scat-Gesang. Ich finde , dass gerade beim „ scatten“ das Talent zur musikalischen Improvisation sich am besten entfalten kann…. hier kommt die Musikalität eines Sängers, sein künstlerisches Temperament, sein Rhythmusgefühl ganz besonders deutlich und individuell zum Ausdruck. Der Scatgesang ist eben reinster Jazz, weil der wichtigste ( und vielleicht schönste) Bereich der Jazzmusik die freie Improvisation ist. Und weil die menschliche Stimme zu einem Instrument wird. Das hat Roger Cicero wieder einmal bei „Geboren“
im Duett mit Stephan Abels und seinem Saxophon gezeigt.

In fast allen Fan-Forums-Beiträgen zu diesem Konzert wird betont, dass der erste Teil des Konzertes beim Publikum keine rechte Stimmung entfachen konnte – und auch von den Songs her eher mittelmäßig war. Ich sehe das ein wenig anders. Auch der erste Teil hatte tolle Songs und künstlerische Höhepunkte ( wie soeben beschrieben) und endete zudem fulminant mit dem mitreißendem „Spontis zeugen Banker“, bei dem die Menschen tanzten und klatschten.

Ich möchte zudem nicht unerwähnt lassen, dass Roger mit dem „ alten“ Song „Wenn sie dich fragt“ (vom Album „Männersachen“) sicher eine der besten Versionen des Songs in Köln gelang. Ein wunderbarer Song! Das war auch im ersten Teil.

Ein Konzertprogramm, welches von Anbeginn unausgesetzt eine fetzige Nummer nach der nächsten spielt, wird eintönig und büßt an Wirkung ein. Irgendwann klingt alles gleich. Wenn der Höhepunkt der Dynamik dauerhaft überschritten wird , niveliert sich die Wirkung . Und ehrlich gesagt, so gerne wie ich bei vielen Songs stehend und im Rhythmus wippend die ganze Zeit mit klatsche – ich muss das nicht während eines ganzen Konzerts haben. Ich brauche auch die Ruhe und volle Konzentration auf Midtempo-Songs wie “Ich bin dabei” oder auf ein besinnliches Stück, wie zum Beispiel für die wunderbare „ unplugged“ Version von „Fachmann in Sache Anna“.

Ruhe und Konzentration war aber im Kölner Konzert bisweilen ein eher schwieriges Unterfangen. Auch bei den lauten Stücken, die die Halle in Begeisterung versetzte, möchte ich nicht dauernd Kommentare bis ganze Gespräche von den Menschen um mich herum hören, die mich von der Musik ablenken.

Ich bin mehr oder weniger entsetzt vom Verhalten vieler Konzertbesucher. Das offenbar angetrunkene Paar, von vielen Forumsmitgliedern hier bereits negativ beschrieben, setzte diesem unverschämten Verhalten die Krone auf. Nachdem der junge Mann mit Hut, während seiner dämlichen Verrenkungen, Roger bereits den Stinkefinger zeigte,hätte er samt seiner Partnerin zumindest auf seinen Platz verwiesen werden müssen.

Aber ich fühlte mich auch von den Kindern am Bühnenrand gestört, die allesamt mit Handys und Popcorntüten ausgestattet waren, und sich gerade beim ruhigen „Anna-Song“ unterhielten, als ob sie auf der Straße wären. Auch ihre dahinter stehenden Mütter stellten während des Songs in voller Lautstärke irgendwelche Fragen an einen Mitarbeiter der Lanxess-Arena. Ein solche Missachtung den Künstlern gegenüber, macht mich ziemlich fassungslos.

Ich möchte jetzt nicht missverstanden werden: Gegen „Stimmung“ habe ich nichts!

Die Begeisterung und das „Mitgehen“ des Publikums ist ja auch eine tolle Bestätigung für die Künstler. Aber es entspricht nicht meinem Geschmack, wenn aus einem Konzert nur noch „Stimmung + Party“ wird. Die Musik sollte immer die Hauptsache bleiben. Ich mag keine Besucher um mich herum, die sich mit Getränken und Popcorn eindecken, die dauernd während der Musik Kommentare zu anderen Bekannten herüber rufen müssen – welche dann natürlich neue Kommentare nach sich ziehen.

Dadurch entsteht eine ständige Unruhe und Ablenkung von der Musik. Man kann sich auch nach einem Stück kurz austauschen. Und wenn es nach mir ginge: Getränke und Esswaren raus aus der Konzerthalle ! Ist es so schwer, und zu viel verlangt, diese Störfaktoren mal für ein, zwei Stunden wegzulassen und sich stattdessen vollkommen auf die Künstler und ihre Musik zu konzentrieren?

Aber das ist sicher auch ein Generationsproblem. Als ich dem etwa 14jährigem Jungen, der während „Anna“ dauernd redete, ( aber die Mutter tat es ja auch..LOL) ein unmissverständliches Zeichen gab, sah mich dieser an, als käme ich von einem anderen Stern!

Das war der Unterschied zum Bonner Konzert. Diese Art von „Stimmung“ , zumindest wie ich sie in der ersten Reihe erlebt habe, war mir einfach „ to much“!

Ich hatte den Eindruck, dass Roger Cicero auch diese, ich will es mal milde ausdrücken „Unaufmerksamkeiten“ bemerkte. Sein Gesang wurde immer engagierter – er brachte alle Energie auf, eine gute Vorstellung zu geben – was ihm auch gelang . Und er wirkte weiterhin gut gelaunt.

So war trotz meiner Kritik am schlechten und oberflächlichem Verhalten vieler Besucher, der Zuspruch gewaltig. Die Zugaben waren fantastisch!!! Und als er dann nach unaufhörlichem Applaus – die Bühne war inzwischen leer – noch einmal herausgeklatscht wurde- sang Roger zur großen Begeisterung aller, und nur zur Pianobegleitung von Lutz Krajenski „König von Deutschland“ . Das wurde in Köln auch fast erwartet – und dass da nun alle mit sangen, war verständlich.

© Werner Matrisch, 18. Januar 2010

Divenartiges oder gekünsteltes Verhalten, ( ich denke dabei an Jane Monheits Auftritt in der gleichen Location), welches man auf Grund ihrer großen Wertschätzung vielleicht vermuten könnte, ist Diane Schuur wohl eher wesensfremd.

Das Mikrophon, vorerst noch zu weit von ihr entfernt wurde ihr in die richtige Entfernung geschoben, dann legte sie los. Ihr Klavierspiel war weich, melodisch, und betonte kräftig die Akzente. Was sofort wahrgenommen wurde, war die ungeheuerliche Wandlungsfähigkeit ihrer Stimme, die Konzentration auf die Melodie eines Songs und ihre tiefe Freude und Leidenschaft des Singens.

Ob Diane Schuur grundsätzlich eine hohe oder eher tiefe Stimme hat, ist gar nicht so einfach abzugrenzen, weil ihr Tonumfang sehr groß ist und sie diese Möglichkeiten oft und voll ausspielt. Dazu kommt ein fast schon extremer Kontrast in der vokalen Klangfarbe Diane Schuur’s. Ihre Tiefen sind warm, breit und ausufernd, indem sie bei ruhigen Songs die Noten anhaltend dehnt um sie dann mit starkem Vibrato zu beenden. In den Höhen variiert sie den Klang noch stärker und mutet sich oft allerhand zu. Manche Songs, besonders die rhythmischen – werden durchbrochen von höchsten, sirenenartigen Pfeif- oder Quietschtönen, die sie mit fast kindlicher Freude hervorstößt. Dies geschah so spontan und temperamentvoll, dass ich ihre Intonation im Wechsel solcher Extrempassagen von „ganz unten nach ganz oben“ an diesem Abend nicht immer ganz sauber empfand.

Dennoch keine Frage, Diane Schuur beherrscht das Spiel aller sängerischer Nuancen, insbesondere, von laut nach leise, perfekt. Dabei artet nichts in Effekthascherei oder gar Vokalartistik aus. Die große Natürlichkeit ihres Wesens bestimmt auch ihr Singen.
Während sie die Melodie eines Songs viel und gerne improvisiert, bleibt ihr Gesang trotz ihrer ausgezeichneten Technik und deren Möglichkeiten mehr dem traditionellen Jazzgesang verhaftet. Diane Schuur ist eine im „klassischen“ Sinne große und souveräne Jazzsängerin.

Modernere, fast rock- und -jazzfusionsartige Töne steuerten im spannungsvollen Kontrast zu Schuur ihre ausgezeichneten Musiker bei. Dabei zeigte sich sehr schnell und eindeutig, dass Gitarrist Dan Balmer neben Schuur der andere STAR des Abends war. Viel ausdrucksstärker und ergiebiger als auf Schuur’s letzter CD „Some Other Time“, die in diesem Konzert mit einigen Songs vorgestellt wurde, konnten sich Balmer sowie Bassist Scott Steed und Drummer Reggie Jackson live darstellen. Es gab lange instrumentale Stücke, in denen jeder Musiker mit Soli beeindruckte.

Aber man muss es einfach sagen – Dan Balmer stahl allen die Show, sowohl im Solo als auch gemeinsam mit Schuur und seinen zwei Mitstreitern. Balmer’s unglaublich dynamisches Spiel stach immer dominierend hervor – er gab den Ton an, bestimmte mit verschwenderischem Spiel das gesamte Klangspektrum. Seine flirrenden und andauernden Gitarrenlinien strömten furiosen Kaskaden gleich in den Konzertsaal, und hätten in ihrer starken Intensität einem Al Di Meola oder gar Carlos Santana zur Ehre gereicht.

Zurückhaltend und sensibel war Gitarrist Dan Balmer auch ein adäquater Begleiter für Diane Schuur, während sie zart „They say it’s wonderful“ sang. Beim Ellington-Klassiker „If don’t mean a thing, if it ain’t got that swing” musizierten alle vier Künstler sozusagen um die Wette und gestalteten so eine mitreißende Jam-Session.

Ein Meisterstück der ruhigen Art hatte Diane Schuur mit der wunderbaren Ballade „Life is good“. Außer ihrem Pianospiel gab es keine andere Begleitung. Innerhalb dieser schlichten Performance entfaltete sich die magische Schönheit von Schuur’s Stimme und Gesang am eindrucksvollsten.

Highlight des Abends wurde aber ein anderer Song! Der ebenso beliebte wie seit Jahrzehnten abgedroschene Latino-Hit „Besame Mucho“ (1941), überraschte gegen Ende des Konzertes mit ungewohnt vertrackten Rhythmen. Musiker und Sängerin überschütteten den Schmalz der Melodie rücksichtslos und ideenreich mit neuen musikalischen Impulsen. In einer solchen Variationsbreite hatte man den Song selten gehört. Der Titel heizte sich mehr und mehr auf, und entwickelte sich zu einer langen und explosiven Jazzexkursion „par excellence“ !

Alle Künstler wurden stürmisch gefeiert. Selbstverständlich gab es eine Zugabe. Diane Schuur setzte sich noch einmal ans Piano um „Danny Boy“ zu singen. Auch hier konnte sie mit ihrem sicheren Gefühl für musikalische Qualität dem bekannten Song die allzu große Gefühligkeit nehmen, und berührte das Publikum im Alten Pfandhaus abermals mit ihrer warmen Stimme.

Am Ende verbeugte sie sich mehrmals, lachte und bedankte sich. Man spürte, Diane Schuur hatte eine gute Zeit im Alten Pfandhaus verbracht!

Ein Satz aus einem älteren Interview hätte sie jetzt wiederholen können:
„It was so much fun. You never know who are you going to be playing for in an audience”.

ENTERTAINER
Längst hat sich Roger Cicero zum glänzenden Entertainer entwickelt – was hauptsächlich sein lockerer Präsentationsstil, die immer souveränere Performance insgesamt beweist. Sein reines Gesangstalent – diese perfekte Mischung von präziser Intonation und Improvisationsfreude – sowie seine mühelos über Oktaven kletternde Stimme waren seit Beginn der Roger Cicero Karriere vorhanden und nie ein Problem. Schließlich hatte er schon vor vielen Jahren seine Ausbildung in Jazzgesang und zahlreiche Auftritte in Clubs und Kneipen absolviert.

OHNE WORTE
„Artgerecht“, das neue Album zeigt eine stilistische Kursänderung in Richtung Pop, Soul und Motown. Schon der zweite Song des Konzertes „Ohne Worte“ beginnt mit swingentferntem souligen Sound und sicherem Falsettgesang, den seine Fans bestens vom grandiosen Princecover „How come U don’t call me anymore“ kennen. Die große Wandlungsfähigkeit von Cicero’s Stimme zeigt sich in der Polarisation von weichem Klang in den Tiefen bis zu den hohen Extrempassagen mit metallischer Härte. Dabei bleibt sein Gesang immer klangschön, nicht gepresst sondern einfach kraftvoll. Tonumfang und Volumen seiner Stimme sind mitunter geradezu verblüffend.

KUNSTFIGUR ?
Mitunter kann man jetzt in der Presse Kommentare zu Cicero finden, die ihn immer mehr zu einer „Kunstfigur“ abstempeln möchten. Lapidare oder „dankbare“ Gründe dafür sind lediglich sein Outfit: der Hut, den er niemals abnimmt – seine stete Eleganz, usw. Ich sage dazu: Wenn Herr Cicero sonst nichts vorzuweisen hätte, wäre er vielleicht eine „Kunstfigur“.
Wenn jemand aber mit so viel natürlicher Musikalität, Freude und großem Talent wie Roger Cicero Musik macht, ist ein Mensch so authentisch wie nur möglich. Seine Performance beweist seine Authentizität – Hüte und Klamotten können nicht daran kratzen.

SONGTEXTE
Natürlich sind auch die Songs von „Artgerecht“ textinhaltlich geprägt von den zwischenmenschlichen Beziehungen. Sie unterhalten wenig tiefgründig, ( wie sollte das auch gehen in drei Minuten?), aber immer kurzweilig und originell. Zumindest sehr zeitgemäß werden die Schwierigkeiten und Freuden von Liebe, Trennung, Leidenschaften und Sehnsüchten behandelt – diese ewigen und elementaren Themen der Menschheit. Songs wie „Tabu“, „Seine Ruhe“, oder „Wenn ich dich los wär“ sind gute Beispiele dafür.

Entgegen vieler Kritiker, die gerne auf den natürlich „unausweichlichen“ Klischees dieser Inhalte herumreiten, und damit oft ihre kompletten Konzertkritiken ( sehr unzureichend ) bestreiten, bin ich wesentlich mehr an der Musik und an den ausübenden Musikern interessiert. Ich finde es wichtiger ihnen Tribut zu zollen und darüber zu berichten, denn Musik besteht für mich in erster Linie aus „Tönen“ und nicht aus „Worten“!

BIG BAND
Wie schon in den vorherigen Konzerttouren, bleibt Roger Cicero’s Big Band weiterhin eine wirklich „fantastische Bigband“ deren Musiker alle auch hervorragende Solisten sind. Zündende Soli einzelner Musiker gab es zwar wieder, aber es hätten auch mehr sein können – für meinen persönlichen Geschmack. Leiter, Arrangeur und Pianist Lutz Krajenski spielt da gewiss die wichtigste Rolle. Er ist mit seinen vielseitigen, musikalischen Fähigkeiten unersetzlich für die Big Band. Für die neue Artgerecht-Tour wurden zwei weitere Musiker engagiert: Ulle Rode, Gitarre & Chor, sowie Robbie Smith, Percussions & Chor. Sie erwiesen sich im Konzert als eine Bereicherung –nicht nur was den veränderten Sound in Richtung Pop und Soul betrifft.

FACHMANN IN SACHEN ANNA
Robbie Smith und Schlagzeuger Matthias „Matze“ Meusel beeindruckten das Publikum mit einen faszinierendem, virtuosem Solo. Ulle Rode spielt neben Robbie Smith und Hervè Jeanne, ( der bitte seinen neuen Bass unbedingt behalten möge!) auch bei „Fachmann in Sachen Anna“. Hier greift auch Roger zum ersten Male in einem Konzert zur Gitarre. Der Song kommt nach einem wahrlich aufpeitschendem „Nicht Artgerecht“ (erst bebte der Saal in dröhnenden Bassvibrationen – später stand die ganze Halle Kopf…), als ein unerwarteter Ruhepol. Wundervoll im akustischem Klang der sparsamen Instrumente – vorab als „ unplugged-Version von Cicero angekündigt, hat dieses Stück wohl alle Konzertbesucher berührt.

Nach vielen energiegeladenen Powersongs war manch einer vielleicht überrascht, wie empfindsam und mit wie viel geschmeidiger Weichheit Cicero auch eine solche Moll-Tristesse bringen kann. Man(n) oder Frau sitzt da gebannt und denkt: besser geht’s doch eigentlich nicht! Es mögen die plötzlichen, wohligen Endorphine, die momentan sich ausbreitende Euphorie sein, die einen so empfinden lässt – aber nur durch eine derart glückliche Vorstellung des Künstlers werden solche Empfindungen erst mal „ geboren“.

Ich dachte während des Songs “Fachmann in Sachen Anna” dass diese Musik eine weitere gute Chance für ein Cicero-Album ganz anderer Art wäre. Es muss nicht immer Big Band und Swing sein, auch wenn ein Cicero-Slogan schon früh formulierte: „Egal was es ist – es muss swingen“. Balladen, die Cicero bereits vor seiner CD „Männersachen“ sang (Rivermann von Nick Drake, The Wedding, von Ibrahim Abdullah u.a.) zeigen ihn als einen wunderbar sensitiven, sehr modulationsfähigen Sänger. Er sollte diese musikalische Seite nicht zu sehr vernachlässigen. Sein Artgerecht-Konzertprogramm enthält von ca. 25 Songs lediglich zwei richtige Balladen.

GEBOREN
Stichwort „Geboren“. So heißt auch ein Titel der „Fanta 4“ der von Cicero auf geniale Weise gecovert wurde und dessen Wiedererkennungswert durch die extrem jazzige Art durchaus erschwert sein könnte! Ebenso wie beim Grönemeyer-Cover „Männer“ hat Lutz Krajenski sich hier mit einem herrlichen Big Band Arrangement ausgetobt. Eine mitreißende Version, bei der Roger Cicero sein ganzes überragendes Jazzfeeling ausdrücken kann. „Geboren“ endete mit dynamischen Scat, im Wechsel mit Stephan Abels Saxophon. Sie waren in ihren freudesprühendem Duett gleichermaßen virtuos wie mitreißend. Die Nummer, eine meiner Highlights in Bonn, zeigte eindeutig, dass Roger Cicero beim scatten – zumindest in Deutschland – unerreicht ist. Ich wüsste niemanden bei uns, der diesen hochpotenzierten „Cicero-Drive“ erreichen könnte.

PUBLIKUMS-FEEDBACK
Wenn das Bonner Publikum im zweiten Teil des Konzertes bereits nach ein paar Songs durchweg bis zum Ende der Vorstellung sozusagen „ senkrecht“ stand – klatschte, tanzte, und sich am Bühnenrand drängte soweit der Platz reichte – dann könnte man sagen, Cicero und seine Mannschaft haben da wohl was richtig gemacht! Die Schwierigkeit, ein Programm noch kurz vor Ende weiter zu steigern, nachdem sich ein Hit an den nächsten reihte und die Vorstellung des vorletzten Songs „Wenn ich dich los wär“ wirklich FULMINANT war, wurde tatsächlich im Bonner Konzert vollbracht.

MURPHY’S GESETZ – DIE ÜBERWÄLTIGENDE ABSCHLUSSNUMMER
Lutz Krajenski schaffte mit seinem neuen Arrangement für „Murphy’s Gesetz“ für Cicero die Voraussetzung, aus dem Song eine lange und überwältigende Abschlussnummer zu machen. Wesentlich schneller gespielt und gesungen als bisher, entwickelt der Song eine starke, überbordende Dynamik.

Als der Song sozusagen in voller Fahrt war, forderte Cicero erst die Männer und dann die Frauen auf, in eben diesem schnellen Rhythmus wechselweise „Murphy’s Gesetz“ zu singen. Während er selbst über die Saalstimmen hinweg weiter die Melodie sang und der satte Big-Band-Sound allgegenwärtig war, erreichte der Song eine bisher nicht gekannte Spannung und Intensität.

GOSPEL ?
Diese Performance stand haushoch über dem Niveau einer billigen Mitmachklatschnummer!
Das war gemeinsames Erleben! Die Art und Weise, wie das nicht aufhörte und sich steigerte, erinnerte mich bald schon an ekstatische Gospelgesänge, in denen mit der ständigen, taumelartigen Wiederholung von Worten oder Gebeten eine Trance erreicht wird. „Taumel“ hatte das Publikum bereits erfasst, und zumindest eine Art von Trance wäre dann vielleicht nur noch eine Sache von weiteren Minuten gewesen – jedenfalls bei mir (LOL)

Am Ende, als der Song eigentlich zuende ist, kommt endlich das sehnlichst erwartete Hammondorgel-Solo von Lutz Krajenski – und ist elektrisierend wie immer! Wenn Roger ihm dann in kurzen Abständen immer wieder in höchster Lautstärke Vokalsalven zuschleudert, Lutz diese mit dröhnendem Schlag auf die Orgel quittiert, wird „Murphy’s Gesetz“ endgültig zu einer “Overkill-Nummer“.

Trotz stakkatoartigem Rhythmus, trotz aller zungenbrecherischer Verve, kommt bei Roger jeder Ton, jede Nuance klar, sauber und gekonnt. Zeit für kleine musikalische Schlenker und Improvisationen lässt sich Cicero dabei immer – weil es ihm Spaß macht. Die Freude schwingt immer mit. Ich kann nur sagen: Roger, für uns war es auch wieder eine große Freude,
Dir zuzuhören !

FÜR ‘NEN KERL
Nach frenetischem Applaus folgten zwei Zugaben. Letzter Song war Roger Cicero’s Hommage oder Ode an seinen kleinen Sohn „Louis“, dem er auch sein Album Artgerecht widmete. „Für ’nen Kerl“ geriet ihm anders, als seine andere, sehr persönliche und stark gefühlsbetonte Ballade für seinen Vater Eugen Cicero: „Ich hätt’ so gern’ noch Tschüß gesagt“. Der Text von „Für ’nen Kerl“ ist eher burschikos und verschmitzt gehalten und lässt nicht diese Traurigkeit aufkommen, wie bei der Hommage an den verstorbenen Vater. Auch musikalisch unterscheiden sich diese zwei intimen Cicero-Songs voneinander. Bei „Ich hätt’ so gern’ noch Tschüß gesagt“, saß Cicero allein ohne Big Band auf leerer Bühne an seinem Piano. Die ruhige Melodie wurde in manchen Passagen unterbrochen von emotionalen Ausbrüchen – um dann wieder ruhig zu werden. „Ich hätt’ so gern’ noch Tschüß gesagt“ war immer eine tief bewegende Vorstellung und nach Ende des Songs herrschte im Konzert erst mal Schweigen, bevor man applaudierte.

„Für ’nen Kerl“ ist musikalisch eine Blues-Ballade, mit breitem Big Band Sound. Weder süßlich oder sentimental singt Cicero einfach, aber doch mit viel Gefühl davon, dass er niemals gedacht hätte, „soviel für einen Kerl zu empfinden, soviel für einen Kerl zu tun.“ Ein schöner Song, musikalisch wie textlich, dabei sehr sympathisch.

MUSIKALISCHER KURSWECHSEL ?
Anfangs schrieb ich in dieser Rezension über den musikalischen Kurswechsel von „Artgerecht“. Die Livepräsentation der Songs zeigt aber, dass das Instrumetarium einer Big Band, und insbesondere DIESER Big Band nach wie vor Jazz und Jazzakzente eines Cicero-Konzertes dominieren. Jetzt wurden zwar mehr pop- als swingstrukturierte Songs gespielt, Soul- und Motown waren ansatzweise auch dabei. Aber die Ausdrucks- und Artikulations-Charakteristik von Ciceros Gesang, können niemals seine Ausbildung im Jazzgesang, und auch nicht seine große Affinität und Begabung dafür verbergen. Die Zwänge der Vermarktung und gute Verkaufzahlen von CDs, DVDs usw., verlangen heute mehr denn je die Anpassung an den Markt. Hoffen wir, dass Roger Cicero’s Talent und seine zukünftigen Karriereschritte sich weiterhin und noch richtungsweisender in einem für ihn adäquaten Kurs bewegen.

(c) Werner Matrisch, 8. November 2009

STAR FOR A DAY!
Sorry, ich habe die Aktion „Star For A Day“ fast vergessen. Ehrlicherweise muss ich sagen, dass diese Aktion für mich nicht besonders wichtig ist. Es ist eine nette Einlage – besonders wenn man hübsche junge Frauen sehen will, denn unattraktive werden wohl eher nicht ausgewählt. Letztendlich ist es doch so, dass die jeweilig Sängerin weniger als fünf Minuten insgesamt singt. Die Aufmerksamkeit, die diese Aktion erlangt, dürfte so gesehen ausreichend sein! Der Bonner „Star“ hat überraschend gut gesungen. Eine nicht uninteressante Stimme mit eigener dunkler Färbung und einem leicht sexy Timbre. Sie hat ihre Sache gut gemacht – und in ihrem Erscheinungsbild Amy Winehouse etwas nachgeeifert. Schwarzhaarig war sie auch – nur der „Bienenkorb” war nicht so ausgeprägt.

Und wie ideal die Kombination von charmantem Witz und meist furiosem Klavierspiel über gut Zweieinhalbstunden funktioniert, konnte Jedermann -und Frau in der Rhein-Sieg-Halle in Siegburg gestern Abend erleben. Der sympathische Pianist hatte mit seinem sehr abwechslungsreichen Programmkonzept einer „musikalischen Weltreise“ von Anfang an das Publikum auf seiner Seite. Seine amüsanten ( und autobiografischen !) Einführungen zur Musik waren originell und kurzweilig. Sie blieben trotz leichter Koketterie mit Publikum
( und mit sich selbst!) immer liebenswert und leiteten spannungsreich in die jeweiligen Musikstücke.

Diese zeigten eine unglaubliche Vielfalt an Musikstilen und Rhythmen bis hin zu piano-akrobatischen Kunststücken wie zum Beispiel der „Wanzenjagt“, „Typewriter oder Siama“, (einer „Vertonung“ des chinesischen Pferderennes!) Und trotz seines „Fulaga“ mit stimmungsvollem Südseeflair oder einem keltischem Song, zeigte sich klar: am liebsten spielt der Meister schnell und „noch schneller“. Beim größtmöglichem Tempo ist Joja Wendt erst so richtig in seinem Element und kann seine atemberaubende Fingerfertigkeit unter Beweis stellen. Unter seinen Händen entlädt sich ein gleißendes Feuerwerk an Tönen. Dieses Spiel ließ sich besonders überzeugend und effektvoll in Großaufnahme auf installierter Leinwand auch optisch verfolgen.

Ein spannender und witziger Höhepunkt war sicher der Auftritt zweier Tischtennisspielerinnen. Der Steinway-Flügel wurde zur Tischtennisplatte umfunktioniert und die jungen Damen, Meisterinnen ihres Fachs, zeigten ein perfektes Match, während Joja jeden Schlag mit zeitlich genauen Pianoklängen intonierte. Es wurde eine Komposition der besonderen „spielerischen“ Art. Und so war der ganze Abend: durch Joja Wendts ständige Einbeziehung des Publikums war dieses immer in engagierter Weise beteiligt, ob es nun wollte oder nicht!

Eine Besonderheit stellte auch der eigens für das Siama-Stück umgebaute Flügel dar: Um die Symptome eines stark pannenanfälligen Autos zu simulieren, ( mit dem Joja sich in entlegenen Regionen Chinas bewegte…) kann der Steinway-Flügel sich tanzend-schaukelnd auf und ab bewegen.

Dieses Joja-Wendt-Konzert mit all den originellen Ideen, ähnelte in gewisser Weise durchaus einem „Bunten Abends“ modernerer Art. Der Unterhaltungswert war „ total“, aber die Virtuosität und künstlerische Qualität des Pianisten Wendt, der bereits auf 17 CD Produktionen und unzählige Konzerte zurück blickt, steht dennoch immer im Vordergrund.

Blendend unterstützt vom Bassisten Thomas Biller und Schlagzeuger Christoph Buhse, zog Joja Wendt als Pianist auch in Siegburg alle Register: Von Ragtime, (Tiger Rag) Boogie Woogie, Jazz, (Mack The Knife), Rock’n’Roll, Schlager ( Buona Sera, Senorita), bis hin zum verjazzten, dynamisch gespielten J.S. Bach – die Bandbreite der musikalischen Palette war beeindruckend und die Fröhlichkeit seines Spielens übertrug sich auf die Zuhörer.

Sechs –oder Siebentausend Besucher der Kölnarena konnten eine energiegeladene, hochprofessionelle, gutgelaunte Vorstellung in vollen Zügen genießen! Alle waren wieder hingerissen von dieser Musik!!!

Eine interessante Meldung wurde von Roger gleich zu Beginn des Konzertes mit Stolz verkündet: Peter Herbholzheimer sei unter den Gästen und es wäre überhaupt dass erste Mal, dass er in der Kölnarena sei.

Sicher war das auch eine zusätzliche Motivation für Roger + Band, all ihre großartigen Fähigkeiten besonders toll zu präsentieren. Denn Herbholzheimer, Deutschlands renommiertester Bigband-Leiter und erstklassiger Musiker, Arrangeur und Komponist, hört mehr als alle Besucher, und hört auch mehr, als Fans, die zigmal diesen Konzerten beiwohnten.

Bei mir waren es bescheidene dreimal – und nach Köln sage ich: es ist doch schöner, ganz vorne, und im „Club“ der Fans zu sitzen! Roger kann sich nicht beschweren über uns: Von ganz Deutschland sind seine treuen Fans, die unermüdlichen Roger & Band-Enthusiasten, wieder angereist: Ob von München, Kiel, Hamburg, Hannover, Düsseldorf, Neuss, Bochum, Frankfurt, Koblenz, Solingen, …usw: Sie waren alle wieder dabei !

Aber nicht nur wir haben da vorne in den ersten Reihen für eine Superstimmung gesorgt. Nach der Pause, wo das Konzert an Intensität und Vielschichtigkeit zunimmt, wo jeder Song ein Highlight für sich ist, da sind die Kölner doch ganz schön aus sich heraus gegangen. Wenn wir da vorne „tobten“ habe ich mich immer mal wieder in der Arena umgesehen, und registriert, dass über alle Sitzblöcke hinweg bis in die oberen Ränge, viel Bewegung war und heftig applaudiert wurde. Die Arena sah übrigens fast „voll besetzt“ aus. Immerhin war es innerhalb der letzten vierzehn Monate das bereits dritte Cicero-Konzert in Köln. Das macht ca. 20.000 Besucher!!!

DRASTISCHER STIMMUNGSWECHSEL

Bei Roger Cicero kann man wieder nur staunen über seine während ca. Zweieinhalbstunden nicht nachlassende Power, und seine musikalische Perfektion.

Aber die interessanteste Phase innerhalb Rogers gesanglicher Leistung sind sicher die zwei Songs „How come you don’t call me anymore” und “Ich hätt’ so gern noch Tschüß gesagt”.

Zwei Song, die gegensätzlicher nicht sein können, folgen unmittelbar hintereinander. Der erste dieser zwei Songs fordert von Cicero eine gesangliche Hochleistung ohne Beispiel. Der zweite tut dies ganz auf der Ebene der tiefempfundenen Emotion. Beim ersten, dem Princesong, wo so viele Töne in allen nur erdenklichen Klangfarben, Tonarten und stark differierenden Lautstärken zu singen sind, wird diese Perfektion besonders deutlich. Es kommt mir vor, als ob er einen Computer eingebaut hätte, und er sich per Mausklick jede Note die er gerade braucht, einfach abruft…..Unglaublich. Dabei klingt diese Perfektion nicht eine Sekunde kalt, langweilig oder zu routiniert. Die Freude und Schönheit der Musik klingt immer wieder neu und fasziniert.

Wie Roger Cicero diesen geradezu drastischen Stimmungswechsel musikalisch und rein emotional dann bei „Ich hätt’ so gern noch Tschüoß gesagt” meistert, verlangt allergrößte Bewunderung. Und die bekam er – nach dem Princesong wurde er stürmisch gefeiert. Nach der Hommage an seinen Vater gab es einen Moment der Stille,… und dann setzte ein langer, nachhaltiger Applaus ein. Man konnte fühlen, das die Menschen engagiert mit Konzentration gelauscht hatten, und ihm nun überzeugt die volle Anerkennung zukommen ließen.

Matthias „Maze“ Meusel hat in Köln mit seinem langen Schlagzeugsolo eine musikalische Meisterleistung vollbracht! Ein ungeheuer virtuoses und sich in Intervallen oft neu steigerndes Solo voller Anspannung war das – und in dieser Art war es ein interessantes genaues Gegenstück zum Solo in Oberhausen! Ein Beweis für seine Vielseitigkeit! Der Beifall in der Arena war orkanartig!

Beim furiosen Instrumentalteil von “Das Experiment“ schleicht Lutz sich neuerdings von hinten, tänzelnd wie ein kleiner Kobold auf seine Hammondorgel zu und setzt sie dann mit satanischem Grinsen in Brand. Wir kennen das ja, wenn seine Orgeltöne von den Haarspitzen bis zum große Zeh unsere Körper durchschauern.

Ein großes Lob an den/die Tontechniker! Letztes Jahr im August, war im vorderen Bereich der Sound nicht so optimal. Es gab zuviel Hall, wodurch es schwierig wurde, den Texten akustisch zu folgen. Diesmal war der Sound perfekt – einfach ein Hochgenuss! Und wieder wurde mir auch klar, wie genial die Big Band-Arrangements von Lutz Krajenski sind! In diesem Sound kann man euphorisch „ baden“, der ist nicht mehr steigerungsfähig!

Erwähnen möchte ich auch das bestens getimte Solo vom Bassisten Hervé Jeanne. Bevor Rogers Hit, ( O-Ton Roger: „ mit dem alles anfing…), „Zieh’ die Schuh aus“ ansetzt, bringen Hervé und Roger dann ein herrlich ungewöhnliches und eindeutiges „Jazzduett“.

Rogers „Medleyzugaben“ am Ende zündeten wie eine Explosion. Da legen alle noch einmal richtig los – auf der Bühne geballte Energie ohne Ende….. und auch in der Arena nur noch begeistertes Klatschen, kreischen und Brüllen !!

Junge Menschen entdecken Big Band und Swing für sich!!
Und wenn ich dann bei den Zugaben vorne direkt an der Bühne unter ganz jungen Menschen stand und deren Begeisterung für diese Musik miterlebte, dann kann ich nur sagen: ROGER & BAND – toll, das ist euer Verdienst!

Ihr habt es wirklich geschafft, dass sich die Ohren der üblicherweise fast ausschließlich pop -und rockkonsumierenden jungen Leute für diesen fantastischen Big Band Sound öffneten! Und das wirklich mit ganz großer Emotion und Faszination!

Sie begeisterten sich nicht nur für Rogers mitreißenden Gesang, sondern auch für die Band und ihre Solisten! Das ist relativ erstaunlich – ich hoffe, dass dieser Trend anhält – auch für die nächste Phase in Ciceros Karriere.

Ich saß im ersten Konzertteil relativ weit hinten und ich merkte gleich zu Beginn, dass der Sound furchtbar war. Jedenfalls auf diesem Platz. Beim Einsatz der ganzen Band klang es chaotisch und die Stimme Gaebels war hart und spitz ausgesteuert. (Seine Höhen haben sowieso eine gewisse metallische Härte). Wie schön er wirklich singen kann, konnte man immer dann wahrnehmen, wenn die Big Band leiser oder abgespeckt spielte. Durch den schlechten Sound bedingt war ich also erst einmal enttäuscht .

Nach der Pause waren einige Leute gegangen und ich konnte mich ca. 10 Reihen nach vorne stellen. Da war schon eine viele bessere Klangsituation. Achim saß ja in der ersten Reihe und in der Pause sagte er mir nach meiner Kritik zum Ton, dass der Sound hier vorne völlig okay sei.

Nun, der zweite Teil gefiel mir richtig gut. Diese tolle Nummer von Duke Ellington “Caravan” hat ein mitreißendes Arrangement bekommen, in dem viele verschiedene Soli untergebracht sind. Zudem kann Tom Gaebel ziemlich gut Trommeln, was ein Duett mit dem Schlagzeuger bewies.

Wunderschön ruhig mit ganz kleiner Besetzung stimmte Tom das berühmte “Moon River” an. In den Tiefen hat seine Stimme große Wärme und Ausdruck. Ich muss schon sagen: wirklich schön.

Sehr fetzig seine Komposition “Bond-Song ” Catch me if you can” . Als Gegenstück zu Roger Ciceros ” Experiment” hält sich das Stück gleichrangig grandios. Toll arrangiert, ein klares Highlight des Abends. Mit “Catch me if you can” ist ihm ein großartiger Song gelungen. Der Titel ragt sowohl im Arrangement wie gesanglich sehr aus dem an sich schon guten 2. Album hervor. Ein Song, auf den sogar Roger Cicero neidisch sein könnte.
Ich finde, dass Tom als Songwriter eine Entdeckung ist. Auch ” Good Life” ist ein rundherum perfekter Song, so simpel die Melodie auch erscheinen mag: es ist eine erinnerungswürdige Melodie.

Und wie das so ist bei Konzerten: auch hier hatte ich das Gefühl, dass der Künstler am Ende immer besser wurde, besonders mit den Zugaben. Mag auch daran liegen, dass ab da eigentlich erst ein für den Künstler deutliches Feedback vom Publikum spürbar wurde. Jedenfalls standen alle bei den letzten Liedern, klatschen mit und bewegten sich rhythmisch dazu.

Ich stand jetzt auch am Bühnenrand und konnte an Tom Gaebels Gesichtsausdruck sehen, wie ihm dieser Zuspruch des Publikums gefiel. Natürlich wurde er jetzt noch sicherer. Eine schöne Überraschung gab es ganz am Ende, als das letzte Klatschen verebbte und ich schon fast im Foyer war.

Einige Leute schrieen begeistert auf, als Tom, nur begleitet vom Pianisten aus dem Dunkel heraus wieder die leere Bühne betrat. Er nahm sich einen “Barhocker” und begann mit Sinatras berühmt-trauriger “Säuferballade“ : One for my baby….. Und das war RICHTIG GUT ! Er sang leiser als sonst, wärmer, differenzierter und emotionaler. Es war eine wunderbare Performance – gut dass es sie noch gab an diesem Abend. Ich hatte Gänsehaut.

Hier auch der Text des Songs. Ein großer Komponist Harold Arlen – der auch “Over the Rainbow” schrieb ( und zig andere ), und der so etwas wie der Hauskomponist für Judy Garland and Barbra Streisand war.

ONE FOR MY BABY:
Its quarter to three, theres no one in the place
Except you and me
So set em up joe, I got a little story
I think you should know
Were drinking my friend, to the end
Of a brief episode
Make it one for my baby
And one more for the road
I know the routine, put another nickel
In the machine
I feel kind of bad, cant you make the music
Easy and sad
I could tell you a lot, but its not
In a gentlemans code
Make it one for my baby
And one more for the road
Youd never know it, but buddy Im a kind of poet
And Ive got a lot of things Id like to say
And if Im gloomy, please listen to me
Till its talked away
Well thats how it goes, and joe I know your gettin
Anxious to close
Thanks for the cheer
I hope you didnt mind
My bending your ear
But this torch that I found, its gotta be drowned
Or its gonna explode
Make it one for my baby
And one more for the road

Ich lies mir später meine zwei CD Booklets von Tom signieren. Er ist wirklich ein sympathischer Typ.

Werner Matrisch, Köln, 25. Februar 2008

Nachtrag: Noch ein Wort zum zum Sound:

Wegen der vielen Einträge zum schlechten Sound wurde jetzt in Tom Gaebels Gästebuch gepostet, dass man sich deswegen an den Konzertveranstalter wenden solle. Die Dame am Telefon des Gürzenich sagte nämlich, dass das gesamte Sound – Equipment vom Konzert- Veranstalter stammt.

Weil jemand auch schrieb, Tom Gaebel solle nicht mehr in den Gürzenich gehen, fühlen sich die Hausherren dort etwas verunglimpft. In der Tat – es kann nicht am Saal oder an der 10 m Höhe liegen, wie auch spekuliert wurde…. Die Kölnarena ist etwas höher….

Ich habe im Gürzenich schon Ella Fitzgerald gesehen und auch Nanna Mouskouri ( in ihrer besten Zeit mit griechischer Folklore) – und der Sound war nie schlecht. Außerdem werden dort häufig klassische Konzerte aufgeführt. Wenn es am Raum dort läge, hätte sich das schon herumgesprochen.

Nun, nach Abschluss der diesjährigen Mammuttournee und vor Beginn der neuen Live-Konzerte ab Januar 2008, wollten „After Hours“, der harte „Jazzkern“ der Roger Cicero Big Band, sich noch einmal mit zwei kleinen Konzerten (Hannover + Hamburg) dem reinen Jazz widmen. In geänderter Reihenfolge wird das komplette Programm ihrer zweiten CD von 2005: „There I Go“ gespielt werden, darüber hinaus aber noch andere Songs.

Roger Cicero beginnt mit dem schönen Standard „No Moon At All“, der zunächst „jazzmoderat“ klingt, gemessen an dem, was musikalisch an diesem Abend stark jazzlastig noch folgt. Denn schon bei Clifford Browns Komposition „Joy Spring“, als Vokalstück schwierig zu singen und von Cicero dafür selbst neu arrangiert, ahnt man, von welcher „Jazzintensität“ der Abend sein wird. Die Musiker zeigen sich in furioser Spiellaune, und spielen so wildbegeistert, als hätten sie schon länger auf diese Gelegenheit gewartet. Die einzelnen Stücke sind alle bedeutend länger als auf der „There I GO“ – CD. Bearbeitet mit langen, sich stark steigernden Soli, scheint jeder Musiker in seinem musikalischen Ergeiz dem Nächsten „die Show zu stehlen“, ohne deshalb irgendwie in Konkurrenz zu gehen. Denn hier zählt nur die Musik – die hohe Qualität und die Freude daran. Nichts anderes verspürt auch das Publikum!

Das betrifft vorerst ganz klar die erste Reihe auf der Bühne – Sänger Roger Cicero, Saxophonist Stephan Abel und Pianist Lutz Krajenski. Hinter diesen steht Bassist Hervé Jeanne, dessen Instrument naturgemäß vom Sound her weniger dominieren kann, als zum Beispiel das explosive Klanggemälde eines von Stephan Abel „malträtierten“ Saxophons, oder die funkensprühenden Pianoklänge des Lutz Krajenski.

Das Spiel des Bassisten macht jedoch hervorragend klar, wie sehr der Bass eine Grundlage für die ganze Formation bildet: ähnlich einem „ wummernd-vibrierendem Trampolin“ ist sein Spiel das sichere Fundament, auf dem alle Musiker sich austoben können, aber von dem sie immer wieder abgefedert und alle zusammen gehalten werden. Auch Hervé bekommt später noch Gelegenheit, in einem dynamischen Duett mit Stephan Abel bravourös zu glänzen.

Ebenfalls in „ zweiter Reihe“ sitzt Schlagzeuger Matthias Meusel. Er ist jemand, der optisch niemals eine „Show“ macht, obwohl sich das beim Schlagzeug ja gut anbietet. Er wirkt ruhig und gelassen, aber gleichzeitig auch von größter Konzentration. Man sieht ihm deutlich an, wie er auf die anderen Musiker und ihr Spielen äußerst genau achtet, und er geht völlig auf in der Musik, genießt sie, scheint sie fast zu „inhalieren“!

Vielleicht resultiert aus dieser Hingabe sein perfektes und sensitives Timing. Meusels „Schläge“ sind punktgenau und bei einer Steigerung übertreibt er nicht – denn auch das machen Schlagzeuger gerne. Natürlich hat auch er sein großes Solo, wo er richtig ausholen kann. Es ist begeisternd, und immer wieder toll zu sehen, dass Matthias ganz bei der Musik bleibt, und keine Mätzchen macht. Ins Schwitzen kommt er dann übrigens doch, weil er musikalisch wirklich sein Bestes gibt.

Der längste Titel des Abends ist der ursprünglich brave Song „My Favorite Things“, aus dem Musical „The Sound of Music“. Dass diese schöne Melodie keineswegs „brav“ klingen muss, haben schon die meisten großen Jazzer wie John Coltrane oder Al Jarreau bewiesen. Bei „After Hours“ wird aus dem Song ein ca. 15minütiges, vielfältig dimensioniertes Jazzereignis! Sicher ist dieser Titel neben dem überschäumenden „Red Top“ und Ciceros Prince-Adaption „How Come You Don’t Call Me Anymore“ das hervorstechende Glanzstück des Abends.

Nach dem eigentlichen Thema von „My Favorite Things“, setzt Roger Cicero an zum möglicherweise längsten „Marathon-Scat“ seiner (bisherigen) Karriere. Ich habe ihn jedenfalls niemals länger scatten gehört, weder live noch auf CD. Er jagt seine Silben die Tonleiter rauf und runter, zaubert Töne aller Klangfarben und Vorstellungen – und erweist sich als Meister der Jazzimprovisation. Spätestens seit Bachs Fugen wissen wir, wie viel Musik auch mit Mathematik zu tun hat. Bei Ciceros Scatgesang scheinen die Noten perfekt an der einzig richtigen Stelle zu sitzen, ebenso exakt richtig wie die Ziffern in einer großen mathematischen Formel! Hier ergänzen sich in bewundernswerter Art Ciceros natürliche, musikalische Anlagen mit seiner Ausbildung im Jazzgesang. Scatgesang ist mehr als ein dauernd wiederholtes „da-bo-du-bi-du-ba-du“.

Gutes Scatten setzt hohe Musikalität voraus! Man muss sich schon etwas einfallen lassen! Wenn beim Scatten nicht spannungs -und ideenreich variiert wird, klingt Scat schnell langweilig, gar monoton. Diese Sorge braucht man bei Cicero nicht zu haben. Ich wage es, ihn auf eine Liste mit Jon Hendricks oder Eddie Jefferson zu setzen. Von deutschen Jazzsängern ist mir niemand bekannt, der im Scatten Ciceros Niveau erreicht. ( Fans von „Zieh die Schuh aus“, könnten irritiert sein!)

Nach Rogers virtuosem Vokalexkurs gibt ihm Stephan Abel eine passionierte Antwort. In seinem langen Saxophonsolo geht Abel sehr weit. Er holt alles aus seinem Saxophon heraus, was möglich ist. Seine Töne erzielen jede Klangscala von fließender Weichheit und Geschmeidigkeit, vom melodisch-harmonischen Klang zu einer stählernen Härte, um sich dann auf dem Höhepunkt in einem explosivem „Krachen“ zu entladen. In seinen stärksten (oder lustvollsten !) Momenten gerät Stephan Abel mit hochkomplexen Klangstrukturen in den Bereich des Free Jazz.

Dann kommt Pianist Lutz Krajenski zum Zuge. Klar, dass er bei den spitzenmäßigen Performances von Roger und Stephan alles zeigen wird, was er kann! Wenn Lutz am Flügel sitzt, ist er glücklich, sein Gesicht lacht und strahlt. Jeder sieht, Lutz Krajenski lebt seine Musik und er scheint dann buchstäblich die personifizierte Lebensfreude zu sein.

Sein kraftvolles Spiel erfüllt den Raum und ist prädestiniert für den kommenden, aufpeitschenden Höhepunkt! Krajenskis Solo von „My Favorite Things“ vereint in besonderen Maße den Jazz mit Elementen von Rhythm & Blues, Groove, Funk und Soul. Grund dafür ist natürlich sein Einsatz der Hammondorgel B-3, die er, hin -und her springend vom Flügel, vehement bedient. In musikalischer Verzückung wuchtet er ab und zu seinen ganzen Körper vom Pianoschemel in die Höhe. Sein Spiel mit Piano und der Hammondorgel steigert sich geradezu „orgiastisch“, und dehnt den Climax! Der stürmisch aufbrausende Applaus des Publikums bleibt nicht aus!

Bei der umwerfenden Version von „Red Top“ trägt Lutz Krajenski wieder mit seiner Hammondorgel auch gut Teil mit bei, dass diese Nummer „brodelnd bis kochend“ kaum steigerungsfähig ist. Wiederum ein Highlight von vielen an diesem Abend, die hier nicht alle detailliert erwähnt werden können.

Allerdings muss ich den Prince-Titel „How Come You Don’t Call Me Anymore“ doch kurz erwähnen. Cicero-Fans kennen Rogers Version mit der Gruppe Soulounge und auch den mitreißenden Liveauftritt mit Joja Wendt. An diesem Abend in Hannover war es der erste Titel direkt nach der Pause, und das war wirklich Rogers Nummer! Noch ausgefeilter und souliger geriet die heutige Version, bei der immer wieder mit dynamischem Nachdruck der Refrain wiederholt wurde. Roger schonte sich nicht und probierte sich in „Extremgesang“, der oftmals über das traditionell-vokalistische hinausging. Immerhin lieferte er sich Spitzentöne, die ihn an seine stimmlichen Grenzen gemahnte.

Selbstverständlich sind die Musiker von „After Hours“ auch sensible Begleiter bei Rogers ruhigeren Songs. Interessant ist Ciceros Bearbeitung des Beatles Klassikers „I Wanna Hold Your Hand“. Bei seiner Moderation zu dem Titel sagt er, dass er das Stück total verfremdet hat, und gespannt sei, wer es erkennt. Ich finde die Neubearbeitung toll gelungen, und möchte gar keine andere Version mehr hören.

In meiner Erinnerung ist dieses Konzert von einer explodierenden Intensität gewesen. Ich glaube, jeder von „After Hours“ hat an diesem Abend sein großes künstlerisches Potenzial voll ausgeschöpft. Dominierend war die ungeheuerliche Spiellaune, die große Energie, die eher lauten Stücke und Töne. Vielleicht gerade deshalb ist mir das letzte Stück, die zweite Zugabe des Abends unvergesslich geblieben.

Roger Cicero sang „The Wedding“, eine Komposition vom berühmten Jazzpianisten Abdullah Ibrahim alias Dollar Brand. In Kontrast zu all den fetzigen Nummern vorher, wirkte der Song wie eine schwebende Fata Morgana im Raum. Ciceros Stimme klang nach all seiner Vokalakrobatik die er während dieses Konzertes einsetzte, plötzlich besonders schön und warm – ja rätselhaft magisch! Im 3Raum war eine Einheit von andächtiger Ruhe und Aufmerksamkeit zu spüren.

So ging ein Spitzenkonzert zuende wie man es sich wünscht! Schön war zudem, dass die Leute in der Pause Gelegenheit hatten, mit den Musikern zu reden. Ich konnte kurz mit Roger Cicero sprechen und das bisherige Konzert gebührend loben, was ihn freute. Auch mit Matthias Meusel sprach ich kurz. Ihm sagte ich, es wäre „dringend“ an der Zeit, ein drittes Album von „After Hours“ einzuspielen….

Kurz bevor „The Wedding“ von Roger endete, musste ich leider schleunigst mit der lieben Maike zum Hannoveraner Bahnhof laufen. Der letzte Zug zurück nach Köln ging Punkt 23:00 Uhr. Roger hatte der Maike in der Pause noch lachend gesagt. „Elf Uhr ? – das schafft ihr nie!!!

Aber im 3Raum dufte eigentlich nur bis 22:30 Livemusik gemacht werden, und um 22:45 war wirklich Schluss. Im Zug haben Maike und ich uns die ganze nächste Stunde über dieses Konzert ausgetauscht, wir schwebten noch in völliger Euphorie, die Endorphine wirkten nach. Die vielen Stunden mit der Bahn hatten sich gelohnt. Eines hat mir das Konzert auch bewiesen: Eine noch so gut aufgenommene CD mit gleichem musikalischem Programm kann sich niemals mit einem Livekonzert von dieser Qualität messen. Und das ist gut so.

Werner Matrisch, Köln 20. Dezember 2007

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